循礼仪。新娘的嫁妆，华丽绣花布、进口丝织品、香水、首饰等，公开陈列供众人欣赏，然后交给新郎家人，替新娘代为保管。新郎甚至偷偷和准新娘相会，在和她讲话时献上私人礼物。根据习俗，那次私会期间，绝不可让女方家的男子看到他，但习俗也要求他接受准丈母娘的协助。哈德告诉我，新人首次面对面交谈时，善尽职责的准丈母娘会一直待在两人身边，充当他们的社交场合监护人。这一切礼数都尽到之后，新人就准备迎接为期三天的婚礼。
哈德带我了解这些仪式，巨细靡遗地解说，但他那一如以往温和而循循善诱的作风，却似乎透着某种急切。最初我猜，应该说是我认为，流亡在外漫长五十年后，他是在重新熟悉同胞的习俗。他在重温年轻时的场景和庆祝活动，他在向自己证明，在他的心所理解并感受的所有事物上，他仍是个阿富汗人。但接下来几天他仍继续向我解说，他对那些习俗的关注也一直未曾或减，我终于领会到，那些不厌其烦的解释和历史课，主要是为了我而来，而非为了他自己。他在开一堂速成课，要我在短时间内了解这个国家的文化。我可能会在这个国家送命而长埋于此，而他正以他所知道的唯一方式，让我理解它，理解我与他生命的连结，和我可能的死亡。明白这一点之后，我未把自己的了悟告诉他，只是乖乖地听，尽可能地将听到的一切记在心里。那几天，亲人、朋友和其他受邀宾客大量涌入哈吉的村子。哈吉·穆罕默德的男丁院盖得有如要塞，有四间主屋，每间主屋都是高大方正的泥砖建筑。宅院有高墙围绕，围墙四个角落各有一间大屋。女眷院的围墙更高，里面另有一批建筑。我们睡在男丁院的地板上，自己料理三餐。哈德、纳吉尔和我住进去时，房子已经很挤，但来自遥远村子的新客人一一到来，我们只好往更里面挤，好挪出空间给客人。我们和衣而睡，躺满整个地板，每个人的头都顶着下一个人的脚。有人说夜里睡觉时打奸，是潜意识的防卫本能反应：旧石器时代早期，我们的先祖挤在山洞里睡觉，难以防御野兽入侵，就靠打好声警告潜在的掠食者，让它们不敢接近洞口。这群阿富汗游牧民、骆驼夫、绵羊和山羊牧人、农民、游击战士，正证明了这说法，因为他们奸声如雷，在那漫长寒冷的夜里，那股打奸的狠劲整晚不退，若有一群猛狮靠近，大概会给吓得如受惊的老鼠般落荒而逃。
白天时，同样是由那些人为星期五的婚礼准备菜肴。菜色琳琅满目，包括加味优格、辛辣的山羊或绵羊奶酪，以玉米粉、枣子、干果、野生蜂蜜为原料，放进烤炉烤成的糕饼，以及用充分搅拌发泡的山羊奶油烘烤而成的饼干，当然还有各种符合伊斯兰教法的肉食和蔬菜炒饭。大伙儿料理食物时，我看到几个男子把一具用脚操控的磨轮拖到空地上，然后新郎花了一小时，卖力地将一把装饰华丽的大匕首磨成刮胡刀般锋利。准岳父带着挑剔的眼神，全程在旁紧盯，查看磨好的刀，对那削铁如泥的锋利感到满意后，一脸严肃地收下这名晚辈送他的礼物。
“新郎刚刚磨利了小刀，以便将来他如果虐待新娘，岳父可以用来教训他。”我们边在一旁看着，哈德边向我解释。
“很不错的习俗。”我若有所思地说。
“不是习俗，”哈德笑着纠正我，“那是新娘的父亲自己想出的点子。我从没听过，但如果有效，说不定会成为习俗。”
男人每天都和雇来替庆祝活动助兴的乐师、歌手排演婚礼上要跳的集体舞。那场舞让我有机会见到纳吉尔新的一面，全然出乎我意料的一面。他冲进那排成一列的人群里，跟大家一起转身，动作洒脱，兴致昂扬。而且我那身材矮短、膝盖外弯的朋友，粗壮手臂从他那如树干般的粗颈厚胸伸出来的朋友，还是那群人里头舞技最精湛的一位，并立刻赢得他们的赞赏。他那神秘而掩藏起来的内在生命，那饱满的创造天赋和灵性，在那舞蹈里表露无遗。而那张因愤怒而总是皱着的脸（之前我曾说过，我从未见过有人的脸笑得那么彻底消沉），在跳舞时变成了另一张脸，最后他绽放出无比坦率、忘我的笑意，化为令我感动得热泪盈眶的美丽脸庞。
“再跟我说一次。”我们在阴凉的墙下，站在有利位置看着他们跳舞时，阿布德尔·哈德汗向我命令道，眼神里闪着调皮的微笑。
我笑了，转身看他，他也笑了出来。
“快，”他催，“说来听听，让我高兴一下。”
“但你已经听我说了二十次，不如你回答我一个问题如何？"“你再跟我讲一次，我就回答你的问题。”
“好，我说了。宇宙始于大约一百五十亿年前，那时是几乎绝对的简单，自那之后，宇宙愈来愈复杂。这一由简而繁的变动，被安置在宇宙的体系结构中，人称复杂倾向。我们是这一复杂倾向的产物，鸟、蜂、树、星，乃至银河，全都是。如果发生某场宇宙爆炸，例如小行星撞地球之类的，把我们消灭殆尽，会有跟我们同样复杂的生命出现，因为那是宇宙的本质，而且那很可能会在宇宙各处继续进行。说到这里，你觉得如何？"我等待，他没反应，我便继续说。
“好，那最后的复杂或终极的复杂，
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