闪发光的杯子里倒波尔图葡萄酒。爸爸转动着自己硬袖口上的纽扣。“我们现在也许可以谈谈生意了，劳拉夫人。我就开门见山吧：那些书多少钱一本？我当然要先查看一下，才能估计出来它们值多少钱……”
“我不做生意，先生。”
“啊，我还以为……是我弄错了吗？我还想……”
路易斯丢下了傻瓜的伪装。她觉察到了。他觉察到了她的舌尖。
“我这么做只是——我知道我要冒多大的风险——只是为了您的儿子。霍尔斯特给我说过，呃，路易斯……是多么想读书。我觉得我有义务让他手上有点别的可读，而不是现在年轻人们被迫要读的那些菲利克斯·提默曼斯 [475] 和斯泰因·斯特罗福斯 [476] 的乡村故事。”
“还有叙利尔·费夏福的。”路易斯放肆地大声叫道，他朗诵了起来，“在琐细无可留存之处，在它们只能独自生存之处，那些海鸥……”
“路易斯！现在够了。”爸爸叫道。
她挑逗地跷起二郎腿。“再来一点儿波尔图酒，塞涅夫先生？”她那暧昧模糊的嗓音里突然冒出了一个酒吧女郎的粗哑腔调（我要在我的小本儿里记下来，在我房间里嗅来嗅去的妈妈说不定这会儿正巧在读我的笔记本呢，不，妈妈不会对这些鸡毛蒜皮，对我这封锁起来的生活感兴趣的），我还从没有靠近观察过一个酒吧女郎。这里现在有了一个。我之后一定要记下来，她有一双猫的眼睛，猫科猛兽的。这样写会不会太平庸了？可是事实就是这样啊。她的眼睛有时候还会放出光来。
“不，谢谢 。不用再上波尔图酒了，谢谢 ，劳拉夫人。就这一杯，我都已经上头了。”
“来吧，再喝点，像您这么一个高大强壮的男子汉。”
她抿了一口自己的波尔图酒。
“最近有两本赫胥黎很中我的意，路易斯。我可以推荐给你。《针锋相对》是放在斐·克罗瓦泽的绿皮书系列里出的，我这儿至少有二十本吧。”
在切尔卡瑟看过密密几排亚洲人朝着他的位置汹涌冲来的那个瓦隆军团士兵走过来通报说，理发师到了，在客厅里等。
“你得向我保证，路易斯，很快就要再来哦。”
“我向您保证。”路易斯说着，偷偷看了看那士兵有没有狡诈地朝她挤挤眼睛或在他那“我忠诚我光荣”的灵魂（瓦隆军团眼下已经并入党卫军了）深处哈哈大笑。
“或者我也可能到巴斯特赫姆去看你。因为我们马上要结婚了，安德烈·霍尔斯特和我。说不定你有时间来参加招待宴会。婚礼只会在小圈子里举行，但招待宴会，我会邀请所有的朋友。”路易斯离开了她，上帝在第七天为他，路易斯造出的这个人，因为他的手指在发痒，所以手指像橙子薄纸下面那只螃蟹的脚一样被砍掉了。她那双笼罩在阴影里的灰色眼睛带着嘲讽的忧愁，如果有这种忧愁存在的话，追随着他，看得他不由转过脸去。因为她以为他是在斜着眼看那只路易十五时代的鼻烟盒，就像一个典当商人或旧货商人一样，所以她说：“这当然是个仿冒品。”她那感染人的大笑，“如果这是真的话，那我就成了百万富翁了。”
站在楼门口的那位“黑卫队”男人（是个门房，因为他没佩戴武器），带着他们走过空空的走道，顺着楼梯走到了一个地窖里，那里有成堆的无烟煤。
“这儿闻起来像是可以烧好多个冬天了。”爸爸悄悄说。他们在煤堆上爬。“如果要给整栋楼那么多高房间取暖的话……”门房说，“多一公斤少一公斤，对他们来说都不是什么问题。”
他用肩膀抵住一扇有点卡的门。“好了，规矩您都知道的。不要叽歪了。要和老鼠一样安静。”这两只安静的老鼠，不要叽歪！ 点点头。
“连咳嗽都不行！”
“明白。”爸爸说。他整个儿倒在了一捆书上，拉了路易斯一起。他们听到钥匙在锁里转动。
这个房间里有黯淡的光，是一个地窖小窗漏下来的。一个工作得太多已经发了疯的图书管理员整天都把成百成千的书四处乱扔。地板也是横七竖八堆积的书形成的一个小山包，这些书都是从小窗里扔进来的，或者是用一把巨大的铲子像煤一样倒进来的。不，不对。书是靠着一面墙一直摞到了天花板。跌跌撞撞的囚徒就这样逃出去了，而书塔就倒塌了。爸爸费劲地站了起来，坐在了一堆字典模样的红皮书上面。是《海因里希·海涅文集》 。他拧亮了一支手电筒。
他要路易斯把用皮革包装、带插画的书都摞成一垛。如果是一套文集，他就必须把所有的分册都找齐。“如果不完整的话，就一个法郎都不值了。最好是法语书，我的顾客里要法语书的更多一些。这真是丧失尊严的事儿，但是出得起钱的，读的都是法语书。”
不过看起来法国人没有出版皮革包装的高价书。糟糕的是，居维叶的《动物界》 [477] 缺了第四册和第七册。动物都是用手细描细绘出来的。“要完整的，我说过的！”爸爸撕下了几幅画，一张是食蚁兽，一张是企鹅，一张是红尾蟒。“给你母亲的，她对野兽很是着迷的。
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