咐？”
“您这里还有剩下的咖啡么？”
“剩下的？你是怎么想的，难道我会把咖啡放在厨房里一整天等着它变味么？哼，小伙子，你快出去，在房间里好好待着，摇摇铃铛，我就会给你端来新鲜的咖啡。你妈妈没有教过你咖啡的常识？”
“问题是，我妈妈的厨艺真不怎么样。”我说着，大胆地深入厨房圣地的中心，一股非常特别的香味飘来，“您在烧什么？”
“你闻到的是汤普森火鸡，”尼尔说。她打开烤箱向我展示了一只大得恐怖的火鸡，看上去像是刚遭受过那场芝加哥大火 120 似的，全都黑了。“不要露出这么怀疑的眼光，小伙子。壳子下面可是整个星球上最美味的火鸡啊。”
我非常愿意相信，光这个味道就已经很完美了。“什么是汤普森火鸡？”我问道，尼尔开始高谈阔论起汤普森火鸡，那是报业人士摩顿·汤普森于二十世纪三十年代研制出来的，很显然，烹饪这种令人惊讶的大鸟需要在它肚子里填充大量的配料，并浇上大量的肉汁，在烤制的过程中还要不停地翻身。煮咖啡的时候，尼尔允许我在她的厨房里待着。只见她把火鸡拖出烤箱，在它背上不停地拍打，然后熟练地淋满苹果酒肉汁，然后再次用力把它推进炉子里。水池边的大塑料盆里还有十二只龙虾，正爬个不停，“宠物吗？”我逗她开心，她回答道：“这些是你的圣诞晚餐，小家伙；你想自己先挑一只么？你不是素食者吧？”我保证我不是，我是有什么吃什么的乖孩子。
“这倒很难说，瞧你这么瘦！”尼尔说，“我要好好喂饱你。”
“所以克莱尔才带我来的。”
“嗯，”尼尔的口气中露出了些满意，“好吧，现在得先把你轰走，我才好工作，拿着。”我接过一大杯香浓的咖啡，走回大厅。大厅里有棵高高的圣诞树，壁炉里还生着火，看上去真像陶仓 121 的广告目录。我在一张橘黄色的高背椅上坐下，把一叠报纸翻个不停。突然一个声音说：“你在哪儿弄到的咖啡？”我抬头，是莎伦，她正坐在我对面那张和她羊毛衫颜色完全搭配的蓝色扶手椅上。
“嗨，”我说，“真不好意思——”
“没关系。”莎伦说。
“我刚才去了厨房，不管铃铛在哪儿，我想我们还是应该用铃铛。”于是我们在房间里四处寻找，角落里确实有根铃铛拉绳。
“真诡异，”莎伦说，“我们昨天就到了，一直提心吊胆的，你知道吗，害怕拿错刀叉或者别的什么的……”
“你从哪儿来？”
“佛罗里达，”她笑了，“我在上哈佛以前，从来没经历过下雪的圣诞节。我爸爸在杰克逊维尔有一座加油站，我原本打算毕业后就去那儿的，我不喜欢冷，不过我想我是困在这儿了。”
“为什么？”
莎伦吃惊地看着我，“他们没告诉你？我和马克就要结婚了。”
我怀疑就连克莱尔也不知道，否则她一定会提到的，接着我才注意到莎伦手上的钻戒。“祝贺你们。”
“我想，呃，谢谢你了。”
“嗯，听上去你不是很确信，你们要结婚的事？”莎伦好像哭过似的，眼睛四周都肿着。
“呃，我怀孕了，所以……”
“其实，不必要那么遵守——”
“要遵守的，如果你信天主教的话。”莎伦叹了口气，无精打采地蜷进椅子里。我确实认识几个堕过胎的天主教女孩，她们都没被天打雷劈啊，不过显然莎伦的信仰比她们更坚定。
“好吧，那还是祝贺你们。嗯，什么时候……？”
“一月十七日，”她看出了我的疑惑，接着说，“哦，孩子么？四月。”她做了个鬼脸，“我只希望到时候已经放春假了，否则我都不知道该如何应付——现在倒还不是太麻烦……”
“你学的是什么专业？”
“医学院预科，我的父母很生气，他们给我很大的压力，要我放弃，把孩子送给别人。”
“他们不喜欢马克？”
“他们都还没见过他呢。也不是这个原因，他们只是担心我不能进医学院，代价太大了。”这时前门开了，滑雪者们回家了。一阵冷风从房间里一路经过，吹到我们身上。真爽，我已经快被身边的壁炉烤成尼尔的那只火鸡了。“晚饭什么时候开始？”我问莎伦。
“七点，不过昨天晚上我们先在这儿喝了点东西。马克刚把这件事告诉他爸妈，他们还没有准备好来拥抱我。他们都是好人，好人怎么会苛刻呢？我是说，你们总不会觉得是我自己把肚子搞大的，根本和马克没关系吧？”
我很高兴克莱尔及时回来了，一顶上边翘起来、下边拖着一条大流苏的滑稽的绿帽子，一件丑陋无比的黄色滑雪衫和一条牛仔裤，微笑的脸红扑扑的，还有湿漉漉的头发。她穿着长筒袜，热气腾腾地踏着巨大的波斯地毯向我而来，这的确是她的世界，她没有失态，只是选择了另一种生活方式罢了，我也为此感到欣慰。我站起来，她立刻用双臂围绕住我。然后她迅速转身对莎伦说：“我刚刚听说！祝贺你们！”接着克莱尔拥
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