露水沾湿衣角，他浑然不觉。
翌日天蒙蒙亮时，萧承稷才看见来迟许久的萧承泽。
擦肩而过之际，萧承稷紧拧的眉心越发紧了，他闻到萧承泽衣裳上有淡淡的脂粉味。
大舅哥灵柩回府时不在，妻子小产时不在，身上倒是有股狐媚子的味道。
真真是位好丈夫。
昌王府，月雨阁。
侧妃苏念慈坐于萧承泽腿上，衣衫半褪，将酒杯凑到萧承泽唇边，笑道：「恭喜王爷，喜提宣武军三分之一的兵权。」
「还是王爷想得周到，圣上相信是柳家大郎陷入山坳敌寇的陷阱皆因他急功近利恋战。柳家大郎一去，宣武军三分之一的兵权都到了王爷手上。」
「王爷神机妙算，储君之位早晚都是王爷的，妾身庆幸能伴王爷左右。」
对于侧妃的追捧和讨好，萧承泽很受用。
萧承泽轻呷薄酒，又沾一指杯中的酒，指腹轻按苏念慈娇唇：「日后大业成，少不了苏家好处。」
萧承泽对苏念慈情深，此情不假，但也存了私心。
苏家乃小官之家，权势不及柳家，但正因如此，苏家从小官一步步到权贵之，只有苏家人知这一路有多艰辛，而苏家将来所拥有的一切，皆是他萧承泽的恩赐，如此一来，他们苏家才会唯他马首是瞻。
这比柳家更易拿捏。
秋去冬来，柳姝妤虽痛失长兄和腹中胎儿，但和父亲之间的关係缓和不少，如未出阁前那般随意进出太尉府。
这日夜里，柳姝妤伺候萧承泽宽衣，「王爷怎愁眉不展？」
萧承泽这几夜都宿在琼华园，鲜少留宿侧妃房中。从柳姝妤小产后，萧承泽对其的关怀只增不减，自认为是平抚了妻子丧兄和小产之痛。
萧承泽本以为娶柳姝妤后，和掌管数十万禁军的柳太尉成了翁婿，对夺得储君之位多了胜算。
毕竟，柳家跟着圣上打天下，立下汗马功劳，权势滔天。
但柳太尉并不拿他当女婿，朝堂上与他划清界限，还不如当初没娶柳姝妤。
甫一柳姝妤一问，萧承泽见势同她诉苦，好说歹说暗示她近段时间回趟太尉府。
萧承泽便不信，老丈人放着女婿不帮，难不成还胳膊肘往外拐，帮那面上有疤已然与储君之位无缘的萧承稷不成？
柳姝妤为难，长兄去世后，她才和父亲的关係有所缓和，如今带着目的回府，她自是没脸。
见她面色为难，萧承泽不再执着，淡淡一笑，将柳姝妤拥如怀中，「无事，我随口说说。姝儿不愿，我往后便不提这事。在我眼中，此生能与姝儿携手共度，比任何权势富贵都要珍贵。」
烛芯燃起的火苗簌簌摇曳，萧承泽眼底划过一抹狠戾。
回太尉府一事不了了之，但没过多久，柳母身子频频不适，连医官都瞧不出蹊跷，只开了调养身子的药方。
时间一久，柳母越发孱弱，柳姝妤万万没想到，在她生辰当日，母亲溘然长逝。
灵堂前，柳姝妤素色孝服，面容憔悴，惨白的脸色宛如被厉鬼吸干了精|血。
「生女儿时，阿娘去鬼门关走了一遭；女儿生辰，阿娘前阵子还答应一起庆祝，如今怎忍心撇下我们一走了之。」
柳姝妤悲痛欲绝一年中，原是她最高兴的日子，可就在这喜庆的日子里，两位至亲一个接一个不在人世。
她大抵是天煞孤星，专克至亲。
太尉府，假山。
廊檐的灯笼纵使尽数点燃，也难掩稠黑的夜色。
女子黑色的斗篷与夜色融为一体，她低着头，面容掩藏在斗篷之下，「事成已成，昌王殿下别忘了答应小女的事情。」
出灵堂后，萧承泽便脱下孝服，那晦气的衣裳只会污了他的身。
「一件小事便急着邀功，本王自始至终要的可不是太尉夫人『病逝』。」萧承泽拂袖，有些不耐烦，冷声道：「本王记着的，待大业成，姑娘一家也能像柳太尉这般权贵滔天。这不是你一直想要的？」
这便是与他作对的下场。
萧承泽要柳家的权落到他手中，由他的人掌控，任他差遣。
一份小礼送给柳太尉，他会牢牢记住这日的。
就在萧承泽离开假山时，迴廊下的萧承稷恰好看见他的身影。
萧承稷长眸微眯，深暗的眸底闪过一丝异样的情绪，目色转冷。
第2章
元熙二十三年夏。
五皇子萧承泽被圣上立为储君，入主东宫。
意料之外，仔细想想却又在情理之中。
「三十五年前奸相窃国，还是太子的圣上流落民间，圣上打天下时，偶遇歹人偷袭，皇后娘娘替圣上挡了一剑，伤到身子，难有身孕，至今膝下没有子女。圣上便将几个皇子过继到皇后娘娘身边，皇太子早逝，成年的只有三皇子萧承稷和五皇子萧承泽。翊王萧承稷心繫百姓，深得圣上喜爱，也是最有可能成为储君的人选。」
柳姝妤嘆息一声，并未因丈夫成为太子而高兴，反而替萧承稷惋惜，「可惜了，面颊有疤，与储君无缘。如今太子殿下入主东宫，翊王自请巡查邺朝各地，探寻民间疾苦，希望邺朝少些冤假错案。或许这才是翊王一直想要的。」
夏日炎炎，山岚摇动羽扇，送去清风徐徐。
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