发为僧，云游天下，传说他于正统朝入居宫中，寿年而终。建文帝的真正下落已不可确考，成为明史上的一大悬案。
0年，朱棣占领南京，并正式即位，是为明成祖，年号永乐。
四年的“靖难之役”，给明初刚刚有所恢复的社会经济以较大的破坏，而直接遭到战争践踏的地区，破坏可为严重，史书上称“淮以北鞠为茂草”，当为真言。
9年8月，蒙古族部落首领在土木堡大败明朝军队，俘获明英宗。同年九月，明英宗长子即位，...
即位，即代宗，年号为景泰。英宗被俘北居一年被蒙古瓦剌部放回，父子之间为了皇位展开了一场较量。
代宗妇人之仁
土木堡之变后，大明瓦剌和谈。代宗皇帝虽然在本意上，不想迎回太上皇明英宗，但是当英宗阴差阳错地回来后，他并没有采取进一步和更加彻底的解决措施，而是仅仅给与英宗个拘留的“待遇”，虽然在饮食上，在生活条件上等诸多方面给与打压，可实际上，反而愈加打压，愈引起英宗的不满和仇视，两者的矛盾愈加激化，英宗重整旗鼓的决心愈坚决。
英宗皇帝的存在，是一面旗帜，是一面为政治投机者招蜂引蝶的旗帜，靠着他，许多人就可以无形中有了一个平步青云的机会。
曾经有大臣向代宗皇帝，提出彻底解决太上皇和太子的建议，但非但没有被他采纳，反而还被他骂了个狗血淋头。代宗皇帝的心软导致了他悲惨的结局。
7年（景泰八年）正月十二日，景泰帝得了重病。正是此病，客观上促使他紧握皇权的手得以松懈，促使那些政客们投机之心得以蠢蠢欲动，促使太上皇明英宗得以敢放手一搏。
政客投机英宗复辟
代宗皇帝病重，以石亨代行祭天，石亨立刻和徐有贞曹吉祥联络。十四日，徐有贞石亨等人已经和孙太后英宗取得联系。十六日，于谦再度上表请求复立见深为太子，景泰留中不报。众大臣决定在第二天上朝时进谏，请求皇帝早建储君。谁知就在这天夜里爆发了震惊华夏的“夺门之变”。
事有凑巧，当时北边传来了瓦剌骚扰边境的战报，于是石亨借机以保护京城安全为名调集千余名士兵进入内城。这时忽然天上乌云密布，伸手不见五指，众人以为遭到天谴，都非常害怕。徐有贞站出来劝大家不要退缩，众人继续前进，并很顺利地进入了皇城，直奔南宫。石亨派人撞开了宫门，请英宗登辇。这时乌云突然散尽，月明星稀，众人的士气空前高涨，簇拥着英宗直奔大内。
当走到东华门的时候，有士兵问：何人？英宗大喊：我太上皇也。于是，守门的兵卒傻了眼，不敢阻拦，众人兵不血刃地进入了皇宫，朝皇帝举行朝会的奉先殿而来，并将英宗扶上了宝座。景泰帝正在后宫梳洗，听到这个消息后险些瘫倒在地，心知一切都已经完了。至此，夺门之变后，英宗的改朝换代彻底完成。
英宗复辟后，在石亨和曹吉祥的极力劝说下，以“谋逆罪”杀害了于谦，这是英宗继土木堡之变后的人生又一大污点。
此后，英宗任用了李贤王翱等贤臣，先后平定了石曹之乱，社会还是向前发展的。英宗释放了从永乐帝就开始被囚禁的“建庶人”（建文帝的幼子朱文圭，靖难后被幽禁宫中逾五十年），恢复宣德朝胡皇后的称号，下旨停止帝王死后嫔妃的殉葬，他的这些举措被史学界称为“盛德事可法后世者矣”。
8年，天王洪秀全在“永安建制”时，命其他四王归东王杨秀清节制。自从南王冯云山及西王萧朝贵相继战死后，权力更加集中在东王一人身上。在太平天国前期，实权由军师掌握，天王虽然地位在各王之上，然而在制度上是一个虚君，实际权力在正军师东王杨秀清手上，加上东王多次假托“天父下凡”传令，令天王也要听从东王命令。
在定都天京后，东王与其他诸王的关系越来越差。北王曾因下属犯错而被东王下令杖打，北王的亲戚因为跟东王的亲戚发生财产争执而激怒东王，东王叫北王议罪，北王就说把那人五马分尸。翼王石达开的岳父黄玉昆因公事开罪东王，被杖刑三百，革去
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