05

从集团军司令部来的人呆在那里。各种工作组往来不断。”

这时，又爆炸一枚炸弹，建筑物摇撼了几下，一块块泥皮从天花板上掉下来。

“这里的确安静，谁也不来打扰。”波丘法罗夫说。

“问题就在于这里无人打扰。”别列兹金说。

他用信任的口吻低声说着，的确忘记了他是首长。之所以忘记了这一点，是因为他习惯于当部属，而不习惯于当首长。

“你们知道什么叫上级首长吗？你为什么不进攻？为什么不占领高地？为什么有伤亡？为什么没有伤亡？你为什么不去报告？你为什么睡觉？为什么？……”

别列兹金站起身来。

“我们走吧，波丘法罗夫同志，我想看看你们的防御阵地。”

工人新村里这条狭窄的街道呈现一派悲惨景象，贴着花花绿绿糊墙纸的墙壁裸露着，一座座小花园和菜园被坦克履带辗压得乱七八糟，有的地方还保存几株秋天的天竺牡丹，孤零零地开放着鲜艳的花朵。

别列兹金突然对波丘法罗夫说：

“波丘法罗夫同志，我老婆好久没来信了。我是在路途中找到她的，现在又没有消息了。我只知道她带着女儿到乌拉尔去了。”

“会来信的，少校同志。”波丘法罗夫说。

在一座两层楼房的半地下室里，一些等待夜间撤离的伤员躺在用砖头堵住的窗户下面。地板上摆着一桶水和一只水杯，正对房门的两个窗户之间贴着一张美术明信片《少校求婚》。

“这里是后勤分队，”波丘法罗夫说，“再往前走就是前沿阵地了。”

“我们到前沿阵地去吧。”别列兹金说。

他们穿过前厅来到一间顶棚塌陷的房子里，立刻有一种从工厂管理处来到车间的感觉。空气中散发着令人不安的火药辣味，花花搭搭的空弹壳在脚下吱咯作响。一架淡黄色儿童小推车里整整齐齐地摆放着反坦克地雷。

“那座摇摇欲坠的房子夜间被德国人占领了。”波丘法罗夫走到窗前，说，“太可惜了，这座房子地理位置好极了。窗户面向西南，我们整个阵地的左侧都可以控制在我们的炮火之下。”

窗户用砖头堵死了，只留下一些狭窄的枪孔。窗户旁边摆着一挺重机枪，机枪手没戴帽子，头上缠着沾满尘土、被硝烟熏黑的绷带。他正在往机枪上装新的子弹带，而一号射手露出洁白的牙齿，嚼着一块香肠，准备过一会儿再次射击。

中尉连长走过来。他的军便服口袋里插着一支白色翠菊花。

“勇士。”别列兹金微笑着说。

“能见到你太好了，少校同志。”中尉说，“情况正像我夜间对您说的，他们又进攻‘6/1’号楼了。进攻是九点钟开始的。”他说着抬手看了看表。

“团长就站在这里，快把情况向他报告一下。”

“对不起，没认出来。”中尉迅速举手敬礼。

六天以前，敌人包围了这个团防区内的几栋楼房，开始一丝不苟地逐个吃掉它们。苏军防线逐渐瓦解于楼房的废墟之下，连同坚守防线的红军战士的生命一起消失。但一栋带有深深的地下室的工厂大楼里，苏军防御部队继续在顽强抵抗。坚固的墙壁经受住了炮火的轰击，尽管不少地方已被炮弹击穿。德国人试图从空中炸毁这座大楼，携带鱼雷的飞机曾三次向它发射威力强大的鱼雷。楼房的墙角已被全部摧毁。但废墟之下的地下室完好无损，守卫部队清除了残墙断壁，安放了机枪、轻野战炮和迫击炮，不放德国人走近一步。这座楼房幸运地屹立在那里，因为德国人无法通过隐蔽途径接近它。

向别列兹金报告情况的那位连长说：

“夜间我们曾试图进入这座孤楼，但没有成功。牺牲一人，回来的两人都负了伤。”

“卧倒！”此时，红军观察哨用可怕的声音喊道。有几个人直挺挺地扑倒在地板上，连长的话还没说完，便两手一扬，像是要扎猛子似的啪地一声扑倒了。

刺耳的尖叫声渐渐逼近，忽然间轰隆隆一阵巨响，震撼着人们的心灵和大地，随着沉闷的爆炸声散发出难闻的火药味。一段黑乎乎的粗大圆木咕咚一声掉在地板上，旋即向上一跳，滚到了别列兹金脚下；别列兹金以为这是被炸弹炸断的一段木头，差点砸在他的脚上。

忽然间，他发现这圆滚滚的东西原来是一颗尚未爆炸的炸弹。在这一秒钟，紧张的气氛令人难以忍受。

但炸弹没有爆炸，它那吞没天空和大地、遮蔽过去、斩断未来的黑色阴影消失了。

连长站起身来。

“原来是条蛇。”不知是谁用走了调儿的声音说。而另一个人笑道：“嘿，我以为这下彻底完蛋了。”

别列兹金擦了擦额头上突然冒出的汗珠，从地板上捡起那朵白色翠菊，抖掉菊花上的砖头粉末，把它别在中尉军便服口袋上，说：“这算是礼物……”接着他向波丘法罗夫解释道，“你们这里的确很安静，这是什么原因呢？因为首长不到这里来。要知道，首长总是想向你索取东西。你有一个很好的炊事员，我要把你的炊事员抢走。你有一