04

写报告。他好像在专心致志做自己的事，但他写字的时候，却垂下头，把耳朵转过来冲着小提琴师。几个红军战士坐在稍远的地方，他们有的是通信员，有的是电话员，有的是文书。他们充满倦意的脸上和眼睛里都带着严肃的表情，咀嚼面包的农民脸上常带这种神色。

克雷莫夫突然记起了夏天的一个夜晚，记起了那个年轻的哥萨克女人乌黑的大眼睛，她那热烈的悄悄话……生活毕竟是美好的！

小提琴师停止演奏时，听得见潺潺流水声——水在木头垫板底下奔流着。克雷莫夫觉得，他的心灵——就是那口变得空空荡荡的无形的枯井，现在正在悄悄地汲水。

半小时之后，小提琴师给克雷莫夫刮了脸。他带着一副往往使理发的顾客心慌的故作严肃的表情问道，刮刀刮得疼不疼，并且用手掌抹了抹克雷莫夫的脸，问他颧骨刮得好不好。在这片被炸弹翻耕过的阴沉的土地上，扑鼻的香水味和香粉的气息显得古怪、荒唐，给人一种悲伤之感。

罗季姆采夫眯起眼睛仔细看了看洒过香水、扑过粉的克雷莫夫，满意地点了点头，说：“好，给客人理得毫不含糊。现在好好给我理一理吧。”

小提琴师那双乌黑的大眼睛充满了幸福。他仔细打量着罗季姆采夫的脑袋，抖了抖洁白的围巾，说…

“看来，鬓角总得稍加修理吧，近卫少将同志？”

十三

石油库发生那场大火之后，叶廖缅科上将做好了准备，要到斯大林格勒去看看崔可夫。

这种危险的巡视实际上毫无意义。

但叶廖缅科却认为，这次巡视无论从精神上还是从道义上来说都是十分必要的。所以他花费了三天时间等待渡河。

设立在红色花园的掩蔽部的粉墙看上去十分安静，司令员每天早晨散步时，苹果树的阴影也令人赏心悦目。

远方的斯大林格勒的炮声和火光，与这里的树叶的喧哗和芦苇的诉怨融成一片，给人一种无法言传的沉闷之感。司令员早晨散步时唉声叹气，不断骂娘。

早晨，叶廖缅科把自己决定去斯大林格勒的想法告诉了扎哈罗夫，吩咐他暂时担任方面军的指挥员。

早饭前，他同正在铺桌布的女服务员开了一会儿玩笑，批准副参谋长乘飞机前往萨拉托夫，在那里停留两天；然后他接受草原集团军之一的集团军司令员特鲁法诺夫的请求，答应他轰炸罗马尼亚集团军强大的炮兵集结部。“好了，好了，我给你派远程轰炸机。”司令员说。

副官们在猜测司令员今天的好情绪由何而来。崔可夫那边有了好消息？还是同莫斯科通了一个令人愉快的电话？要么是收到了家信？

但这类消息和事件一般都瞒不过副官们。他们知道，莫斯科没有给司令员来电话，崔可夫那边来的消息也不令人乐观。

早饭后，上将穿上棉衣出去散步。副官帕尔霍緬科跟在他后面，距离他十来步远。司令员像往常那样步态从容，他搔了几下大腿，不时地朝伏尔加河方向瞭望。

司令员朝正在挖基坑的基建营的战士们走来。这些战士都上了年纪，后脑勺被晒成了深褐色。战士们一个个愁眉苦脸，闷闷不乐，一声不响地忙乎着，时而用生气的目光打量一下站在基坑边上的这个戴草绿色军帽的游手好闲的肥胖汉子。

叶廖缅科问道：

“同志们，请问你们这里谁干活最差劲呀？”

基建营的战士们觉得这个问题对他们挺合适，他们都干腻了这种挥舞铁锹的活计。战士们不约而同地朝一个战士斜了一眼，只见他把口袋翻过来，把一些马合烟末和面包渣撒在手掌里。

“恐怕是他。”两名战士回头望了望其他人，异口同声地说。

“嗯，”叶廖缅科严肃地说，“这么说是这一位0罗。就是这位瘦子身体痩弱的战士不失尊严地叹了口气，抬起头来用那双严厉而温和的眼睛从下面望了望叶廖缅科，大概他看出提问题的人并非真的关心这件事，而是随便问问，要么是出于偶然，要么是为了增长见识，所以他没有插话。

叶廖缅科又问道：

“你们中间谁的活儿干得最好呢？”

大家不约而同指了指一个头发花白的战士。他的头被晒得黑乎乎的，稀疏的头发遮不住头皮，犹如稀疏的杂草遮不住被阳光照射的土地。

“特罗什尼科夫，就是他，”一个战士说，“他干活特别卖力。”

“他干活干惯了，不干活就觉着浑身不自在。”其余的人证实道，似乎在替特罗什尼科夫表示歉意。

司令员把手伸进裤兜里，掏出一只在阳光下闪闪发光的金表，吃力地弯下身子，把手表递给特罗什尼科夫。

特罗什尼科夫莫名其妙地望着叶廖缅科。

“收下吧，这是给你的奖励。”叶廖缅科说。

他继续望着特罗什尼■夫，对副官说：

“帕尔霍缅科，签发一份授奖命令。”

司令员继续朝前走去，只听见背后传来低沉而又兴奋的声音。营建战士们惊叹着，欢笑着，对干惯了活儿的特罗什尼科夫意想不到的幸