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恼得高声骂了一句，这时司机问他：“您这是骂谁，斯捷潘。费奥多罗维奇？我是不是在州委会忘了什么东西了？”

“忘了，忘了，”斯皮里多诺夫说。“他们倒是没把我忘了。”

斯皮里多诺夫家里又潮又冷。打碎的玻璃窗上安装了胶合板，钉上了木板，房间里的墙皮许多地方都脱落了。要用水桶到一楼去提水。房间里用铁皮小火炉取暖。有一个房间封上了，他们没有使用厨房，这间房子就作了存放柴禾和土豆的贮藏室。

斯皮里多诺夫、薇拉和孩子，以及跟随他们从喀山迁来的亚历山德拉。弗拉基米罗夫娜住在过去做饭厅的大房间里。薇拉住过的那个紧挨厨房的小屋里往着安德烈耶夫老头。

斯皮里多诺夫本来可以把天花板和墙壁修理一下，安上砖砌的炉灶，斯大林格勒发电厂里有所需要的材料，也有技术娴熟的工匠。

可是不知为什么，平时精打细算、办事果断的斯皮里多诺夫不想做这些事。

也许，住在被战争毁坏的房子里，无论是薇拉还是亚历山德拉。弗拉基米罗夫娜心情都好受些，因为战前的生活已经毁灭，何必要把房屋恢复原样，令人回想那些一去不返的东西呢？

亚历山德拉。弗拉基米罗夫娜来后不几天，安德烈耶夫的儿媳娜塔莉娅从列宁斯克来到这里。她在列宁斯克与已故的瓦尔瓦拉。亚历山德罗夫娜的妹妹吵了一架，把儿子暂时留给她，自己到斯大林格勒发电厂找公公来了。

安德烈耶夫很生气，一看见儿媳，就对她说：“以前你跟瓦尔瓦拉合不来，现在又因为遗产跟她妹妹合不来。你干吗要把沃洛季卡留在那儿？”

也许，娜塔莉娅在列宁斯克日子过得很艰难。走进安德烈耶夫的房间，她望了望天花板和墙壁，说：“多好啊！”尽管顶棚上吊着板条，角落里堆着墙灰，烟囱不成样子，整个房间里找不到一处好地方。

光线透过一小块装在护窗板上的玻璃照进房间。

透过这个自造的小窗口可以看到一幅令人不愉快的景象：到处是废墟，按楼层涂着蓝色和玫瑰色颜料的残墙断壁，破烂的房盖铁。

亚历山德拉。弗拉基米罗夫娜来到斯大林格勒就生病了。因此她只好推迟进城。她想去看看自己那座被战火毁坏的房子。

开头几天，她忍着病痛帮助薇拉干活儿：生炉子、洗包布，并且把它晾到生铁炉子的烟囱上，把一块块墙皮搬到楼梯台上，甚至试着到楼下去打水。

可她的身体越来越差，在炉火融融的房间里她浑身发冷，在冰冷的厨房里她的额头上却突然冒出汗来。

她想勉强支持着，想把病挺过去，没有说感觉不舒服。可是一天早上，亚历山德拉。弗拉基米罗夫娜去厨房抱柴禾，突然昏倒在地上，把头癒流血了。斯皮里多诺夫和薇拉把她放在床上。

亚历山德拉。弗拉基米罗夫娜苏醒过来，把薇拉叫到跟前，说：“你知道，我在喀山柳德米拉那里日子过得比你们这儿还艰难。我到这儿来不仅是为了你们，也是为了我自己。我只担心，我的病不好，你跟我在一起要受累。”

“外婆，我跟您在一起很愉快。”薇拉说。

薇拉的确很艰难。打水、取木柴、买牛奶，这些活儿她干起来非常吃力。外面太阳晒得挺暖和，可是屋里又潮又冷，只好多烧火。

小米佳胃不舒服，整夜哭闹，母亲的奶不够他吃的。薇拉一整天都在房间里和厨房里转，要不就是去买牛奶和面包，洗衣物，刷碗碟，下楼去提水。她的双手冻得红红的，脸被风吹粗糙了，生了许多斑点。由于劳累，由于经常干活儿，她总是心事重重的，显得平静而忧郁。她从不梳头，很少洗脸，也不照镜子，生活的重担把她压垮了。她总是迷迷糊糊的，困得要命。一到晚上，两条胳膊、腿、肩膀酸疼不止，极待休息。她刚躺下，米佳又开始哭叫。她起来看他，喂他吃的，给他换包布，抱起来在屋子里走来走去。过了一小时，他又哭起来，她又起来。天不亮他就醒了，再不睡了，于是她就在昏暗之中开始了新的一天。她睡眠不足，脑袋昏昏沉沉地去厨房拿柴禾，生炉子，烧开水，准备给父亲和外婆沏茶，然后动手洗衣服。可奇怪的是，她现在从不发脾气，变得温和而耐心了。

自从娜塔莉娅从列宁斯克来到这里，薇拉的生活就轻松些了。

娜塔莉娅一来，安德烈耶夫就立刻到斯大林格勒北郊的拖拉机厂的工人住宅区去了，在那里住了几天。他也许是想看看自己的房子和工厂，也许是生儿媳的气，怪她不该把孙子留在列宁斯克，也许是不愿让儿媳吃斯皮里多诺夫家的面包，他临走时把自己的食品供应卡留给了她。

娜塔莉娅到来那天，没顾上好好休息，就动手帮薇拉干活儿。

嘿，她干得多轻松自如，她那双年轻有力的手一干起活儿来，沉甸甸的水桶、装满水的煮衣锅、整袋的煤都变轻了。

现在，薇拉开始带米佳到外面转转，呆上半个小时，坐在一小块石头上，望着闪闪发光的春水以及草地上冉冉升起的水蒸气。

四周静悄悄的。战场已经远离斯大林格