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“有气势当然是好的，但还是要冷静啊，小伙子。”茜向他投去了妩媚的眼神。

“实在抱歉。”

和夫匆匆忙忙地坐了下来。由美的冰冷目光就像是在看野蛮人似的，让和夫很不好意思。

“确实要冷静啊。”星园迈着做作的步伐回到了自己的座位上。“我们冷静地想想看，幸好——或许应该称之为不幸，在这种天气下不能指望警察。如果可以的话，最好通过我们自己来查出凶手。”

“我们先思考一下吧，时间非常充裕，这一点还是值得庆幸——不对，这也应该算作不幸。”茜点燃了香烟，“暂且从调查不在场证明开始吧。如果有人有不在场证明，嫌疑人的范围就会缩小。”

星园点头道：“明白了。”

茜说：“总之可以确定的是，财野是昨天晚上被杀的。他到昨天傍晚为止都活生生地待在这儿。”

“看来有必要厘清推定死亡时间的范围啊。最后见到财野的是谁？”

星园说完，由美怯生生地举起了手：“大概——是我们吧。喂，美树子，我们睡着的时候是几点来着？”

“我想想……记不清了。”美树子抽抽搭搭地说。由美则为大家讲起了昨晚临时举行的酒会。

“之后我们就睡着了，时间应该是两点多了。”

“是两点半。”和夫说道。酒会结束后，财野回到员工房间就是在这个时间前后。想起那时财野的背影，和夫又感到胸口刺痛。

“是两点半啊。”星园又做出了竖起一根手指的招牌动作，“从两点半到今天早上为止——可以认为是在天亮前。这跟昨天的情形是一样的。在这段时间内，有没有哪位有明确的不在场证明？”

“深更半夜的怎么可能嘛。我是独自一人窝在打字机前的。”

茜说完，麻子也表示：“我也是一个人待在小屋里的，一直都没睡着。”

嵯峨岛也用力地摇了摇头表示否定。星园耸了耸肩，说：“也对，毕竟是在这种时间——不过我也在睡觉。果然应该按照财野的提议，大家一起待一宿就好了。”

茜叹息道：“事到如今，这么说也无济于事了。”

美树子抽泣着说：“可是我的不在场证明应该没问题吧？我一直都睡在由美旁边的。”

然而，由美却并不领情：“我可不知道，毕竟我也睡着了，说不定并没有注意到美树子偷偷地爬起来。”

“你怎么能这么说，太过分了。说不定也有可能是你干的。”

“我不是说过我睡着了吗？”

由美怒目而视，星园举起一只手制止道：“算了，都冷静点。我们只是讨论可能性的问题，引发这种没有结果的争论是没有意义的。总之可以确定的是，我们每个人都是有机会下手的。”

茜吐出一大口烟圈，说：“哎呀，完全没有不在场证明吗？这跟昨天一样啊。”

星园说：“凶手在杉下君他们的宴会结束后，悄悄潜入了员工房间，用小芥子人偶敲打财野，让他丧失了抵抗力，然后将裤子拧成一股绳，勒死了他。”

“小芥子人偶吗？”麻子似乎感到有些意外。

“是的，你和草吹老师都没有看到，小芥子人偶就掉落在暖炉的后面。上面沾有血迹，应该就是凶器了。”

“小芥子人偶——这么一说，它原本是在吧台上的。”麻子嘟囔道。和夫也终于想起来了。就说怎么在哪儿见到过，原来是抵达这里时，看到的摆在入口吧台上的人偶。

茜也说：“啊，对了，是在玄关那边啊。”

和夫立刻起身：“我去看看。”说完，便飞奔出餐厅，跑过走廊，来到了正门处。不出所料，吧台上的小芥子人偶已经不见了。和夫回到餐厅，将此事告诉众人。

“不见了……果然就是吧台上的人偶。”

“这样啊……”星园打了个响指，“有没有人记得小芥子人偶是什么时候不见的？据此也许可以了解凶手的行动。”

“我想想看……”茜粗鲁地将香烟掐灭在烟灰缸里，“昨天傍晚好像见到过，但是不太确定。”

“还有其他人有印象吗？”

麻子歪着头说：“我也说不太清。不过前天倒是看到了。”

由美很是茫然：“有这种东西吗？我完全不知道啊。”

嵯峨岛也皱着眉：“嗯，我也没有印象。”

星园有些遗憾地说：“这样啊。这么说我们无从得知凶手是什么时候准备的凶器了。”

茜点燃了一根新的香烟：“不过我倒是更在意那个水壶。”

嵯峨岛问：“是那个警报装置吗？”

茜点点头：“对对，就是它。”

和夫说：“财野先生昨晚睡觉时说过他制作了机关什么的，应该指的就是这个吧。”他想起了竖在门边的台球杆。和夫用台球杆充当了警报装置，看来大家想得都一样。

茜满脸疑惑地说：“可是水壶为什么一直在上面呢？凶手进去的时候它没有掉下来，太不可思议了。”

星园回答道：“果然是没有发动啊。”<