体后撤至冲绳岛南端的3个据点。八原倾向于前者，却担心美军从守军后方实施两栖登陆。他拿不定主意，只好征求参谋长长勇的意见，而这也是他在冲绳岛战役期间唯一一次向长勇咨询。长勇也倾向于调兵北上，并指出：“如果不立即支援第六十二师团，那么第三十二军就会全军覆没。”
至于美军发动两栖登陆作战的可能性，守军就只能等到问题出现后再想办法了。长勇还引用了一句谚语：“逐二兔，不得一兔。”
尽管长勇帮八原拿定主意，但如何调度援兵北上还是得由八原提出方案。八原制订的方案很妙：守军放弃战线上的所有突出部，向后撤退大约半英里的距离，把前沿阵地调整为一条直线。新战线的左半边仍由第六十二师团防守，而右半边则由第二十四师团的一部防守。第二十四师团其余部队和第四十四独立混成旅团则部署在位于前线后方大约1英里处的最后阵地，即所谓的“首里防线”，分别负责防线的右翼、左翼。一份研究日军作战策略的文献指出，这样排兵布阵，“一方面确保前沿阵地能够连成一线，另一方面又在后方准备了完整的防御阵地，可以让前线部队逐步后撤”。与此同时，冲绳岛南端的所有防区都交给了一支大多数兵员均抽调自后方的后勤单位部队，兵力5 500人；一旦美军在南端登陆，那么这支部队就会阻击美军，为主力南下驰援争取时间。
4月23—24日夜，按照八原的计划，日军对美军进行大规模的炮击，为前线部队撤退至后方800米处建立完整的新防线提供掩护。之前的五天，日军士兵死守牧港—大木村一线，美军每天只能“向前推进几码的距离，在一些地区甚至没能取得任何进展，比如嘉数高地”。然而，由于交战双方的前沿阵地变得犬牙交错，所以日军后撤一段距离并设立新防线，的确是合理的选择。4月23日，一名在西原—嘉数一线作战的日军上等兵在日记的最后一页，准确地描述了日军步兵日益绝望的心态：
敌军登陆已经快一个月了，激烈的战斗仍然没日没夜地进行。敌军使用的弹药量完全超乎我的想象。我方每打出1发炮弹，敌军就会打出至少10发炮弹来反击。在空中，一架我军的飞机都没有。如果能有几架飞机提供空中支援，估计我们用不了多久就可以取得胜利。我们需要飞机！需要飞机！
4月22日，巴克纳中将在给妻子阿黛尔的信中写道：
冲绳岛的日军防线，似乎是我们目前在太平洋战场上遇到的最牢固的阵地。这将是一个缓慢乏味的过程；需要用火焰喷射器、手动放置炸药以及最紧密的团队合作，才能在克敌制胜的同时避免重大人员伤亡。
虽然巴克纳看得很清楚，但令人惊讶的是，他却并没有重新考虑作战方案，仍然拒绝在冲绳岛南端实施第二次两栖登陆。诚然，他不可能知道日军已经被迫调兵北上，放弃南端的滩头阵地，但来自战场的情报很快让他得知，日军第二十四师团至少有一部分兵力已经北上。此外，还有不少人向巴克纳建议在岛屿南端进行第二次登陆。例如，第七十七师指挥官布鲁斯少将在即将完成攻占伊江岛的作战任务时再次提出，让七十七师在港川以北的海滩登陆，10天之内就能同从首里以北南下的美军会合。在莱特岛战役中，布鲁斯曾指挥第七十七师在日军设在奥尔莫克(Ormoc)的防线后方成功登陆，因而认为七十七师可以再来一次类似的行动。然而，巴克纳和第十集团军的参谋人员再次拒绝布鲁斯的请求，给出的理由也与之前一样：冲绳岛南端的海滩太过狭小，不利于运送军需补给，登陆作战有可能重蹈安济奥战役的覆辙。
此外，根据目前各部队的观察，巴克纳认为第二十七师的战场表现乏善可陈，而第二十四军其他2个师则疲惫不堪、急需休整。再者，尼米兹早已知会巴克纳，陆战一师和陆战六师不要投入战斗，因为这2个师有可能需要执行其他作战任务，而陆战二师则驻扎在后方的塞班岛，准备在冲绳岛北部登陆。所以，巴克纳打算用第七十七师增援第二十四军的决定似乎是合理的。然而，4月26日，尼米兹通知巴克纳，在华盛顿召开的参谋长联席会议决定，无限期延迟“冰山行动”的第三阶段，即占领冲绳以北诸岛的作战行动；“第三两栖军可以投入所有兵力参与冲绳岛作战”，从而彻底消除必须派第七十七师增援第二十四军的必要性。
早在4月22日，尼米兹与海军上将斯普鲁恩斯曾乘机前往冲绳岛，与巴克纳讨论战略部署；巴克纳当时就已经得知“冰山行动”的第三阶段有可能无限期推迟。尼米兹离开后，巴克纳在日记中写道，第三阶段的作战计划有可能取消，“除非冲绳岛上有足够多的机场可以为后续作战提供空中支援……海军上将尼米兹送给我一瓶烈酒，而我则对他说，等到彻底粉碎冲绳岛守军有组织的抵抗后，我再开瓶庆祝”。
同样在26日前后，第二十四军指挥官霍奇少将强烈建议巴克纳派兵在南端登陆，理由是在前线作战的美军发现日军阵地上出现了第二十四师团的士兵，因此冲绳岛南部的防御与之前相比肯定有所削弱。巴克纳再次拒绝了提案，指出大规模登陆行动会遇到
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