这是我生病的第二个也是最后一个阶段。
当我再次睁开眼睛时，看见一个孩子在我上方俯着身子，是个跟我同龄的小女孩，我的第一个动作就是向她伸出双手。第一眼看到她，某种幸福，就像甜蜜的预感充盈了我的心灵。请想象一下，一张完美的可爱面庞——那种引人注目、光彩熠熠的美，你在她面前突然停下来，就像被刺中一般，在甜蜜的尴尬中，因喜悦而颤抖，为她的存在、为您的目光落在她身上、为她从您身边经过而心生感激。这便是公爵的女儿卡佳，她刚从莫斯科回来。她为我这一动作而微笑，而我脆弱的神经因甜蜜的喜悦而隐隐作痛。
公爵小姐唤来父亲，他在两步之外与医生交谈。
“哦，感谢上帝！感谢上帝！”公爵说，握着我的手，他的脸因由衷的情感而焕发光彩。“我很高兴，高兴，非常高兴，”他继续说，出语急遽，按照他一直保持的习惯，“这个，是卡佳，我的小姑娘，你们认识一下吧，这就是你的朋友。祝你早日康复，涅朵奇卡。这么个小祸害，她真把我吓得不轻……”
我的康复进展得很快，过了几天我已经可以走路了。每天早上，卡佳都会来到我的床边，总是带着微笑，带着从不离开她唇边的笑声。我等待她的出现，就像等待幸福那样；我是那样想亲吻她！但这个淘气的女孩也就只来几分钟；她无法稳坐不动，一刻不停地活动、奔跑、跳跃，弄出整座房子都能听到的喧哗和噪声，这是她必然的需要。因此，她第一次就对我宣称，在我身边坐着让她无聊至极，所以她会很少来我这儿，这还是因为她可怜我，所以没办法，不可能不来；但等我康复后我们就好了。每天早上她的第一句话是：
“怎么，你康复了吗？”
由于我仍然又瘦又苍白，在我忧伤的脸上显露的笑容也有些畏葸，公爵小姐立刻皱起双眉，摇摇头，恼怒得直跺脚。
“我昨天还跟你说过，你要好起来！怎么，想必他们不给你吃的吧？”
“是的，不多。”我怯生生地回答，因为我在她面前已经很胆怯了。我想尽全力讨她喜欢，所以我害怕自己说的每句话、做的每个动作。她的出现总是越来越引发我的喜悦。我的目光一直追随着她，当她离开时，我常常仍然像着迷似的望着她站过的地方。我开始梦见她。在现实中，当她不在的时候，我经常编造出一整套与她的对话，做她的朋友，跟她一起闹着玩、淘气，在我们因为什么被数落的时候，跟她一起哭——总而言之，我梦想着她，就像有了恋情那样。我急于康复并尽快胖起来，正如她对我忠告的那样。
有时候，当卡佳早上跑进我的房间，一开口就喊：“你还没康复吗？还是那样瘦！”我就畏怯了，像犯了错似的。但我无法在一天之内复原，这比任何事情都让卡佳感到惊讶，所以她开始真的生气了。
“那么，你想让我今天给你拿馅饼来吗？”有一天她对我说，“吃吧，很快就会让你变胖。”
“拿来吧。”我说，很兴奋能再见到她一次。
询问我的健康状况时，公爵小姐惯常在我对面的椅子上坐下，开始用她的黑眼睛打量我。起初，在她与我相识的时候，她带着最为天真的惊讶一刻不停地从头到脚审视着我。但我们的谈话并不顺畅。在卡佳和她乖张任性的作为面前，我很胆怯，可是想跟她说话想得要命。
“你怎么不吭声？”卡佳在短暂的沉默后开口说。
“爸爸在做什么？”我问，很高兴每次都有一句现成话让我开始交谈。
“没做什么。爸爸很好。我今天喝了两杯茶，不是一杯。你喝了多少杯？”
“一杯。”
又是一阵沉默。
“法斯塔夫今天想咬我。”
“是只狗吗？”
“对，是只狗。你难道没见过？”
“不，我见过。”
“那你为什么还问？”
由于我不知该怎么回答，公爵小姐又惊讶地看着我。
“怎么，我跟你说话的时候，你高兴吗？”
“对，很高兴。请你常来。”
“人家跟我说，我来你这儿的时候你会很开心。你快点儿下床吧，今晚我给你带馅饼来……你为什么总不说话？”
“只是因为……”
“你总是在想事，是吗？”
“是的，我想了很多事。”
“人家说我说得太多，想得太少。难道说话不好吗？”
“不，你说话的时候我就高兴。”
“嗯，我去问问莱奥塔尔夫人，她什么都知道。可你在想什么呢？”
“我在想你。”我沉默片刻后回答。
“这样你就快活？”
“是的。”
“那么，你爱我吗？”
“是的。”
“我还不爱你。你那么瘦！来，我去给你拿个馅饼。好了，再见！”
于是公爵小姐几乎是飞着吻了我一下，便消失在了房间外面。
但午饭后馅饼确实出现了。她像个疯子似的跑进来，高兴地哈哈大笑，因为终究给我带来
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