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3
其他乘客都站在候机厅的另一边，听着那轻轻的哒哒声，一言不发。似乎没有什么可说的了。
“我们现在怎么办？”唐恩问。他似乎已经蔫在了那件伐木工人的红色衬衫里。阿尔伯特觉得那件衬衫本身已经失去了一些活泼鼓舞的男子气概。
“我不知道。”布莱恩说。他感到一种可怕的无力感在他的肚子里拼命地蠕动着。他望着窗外的飞机，曾短暂属于他的飞机，被它那干净的线条和光滑的美丽所打动。相比之下，坐在登机道左边的达美航空727看起来就像一个土气的保姆。你觉得它看起来很漂亮，是因为它再也不会飞了，仅此而已。这就像在豪华轿车的后座上瞥见一个美丽的女人——她看起来比实际更美丽，因为你知道她不是你的，永远也不可能是你的。
“还剩多少燃料，布莱恩？”尼克突然问，“也许这里的燃烧率不一样。也许比你意识到的还要多。”
布莱恩说：“所有的仪表都正常。着陆时，我的油料还剩下不到六百磅。要回到发生这种情况的地方，我们至少需要五万磅。”
贝萨妮拿出她的香烟，递给罗伯特一包。罗伯特摇了摇头。她把一根塞进嘴里，拿出火柴，擦了一根。
点不着。
“哦，哦。”她说。
阿尔伯特看了一眼。贝萨妮一遍又一遍地划火柴。什么也没发生。她惊恐地望着他。
“来。”阿尔伯特说，“让我来。”
他从她手中接过火柴，又抽出一根。他在火柴盒背面的擦火皮上划了一下，什么也没有。
“不管这是什么，好像会影响到其他东西。”鲁迪·沃里克说。
贝萨妮哭了起来，鲍勃把他的手帕递给她。
“等一下。”阿尔伯特说，又划了一根火柴。这次它亮了……但是火焰很短，忽明忽暗，有气无力的。他把火焰靠近贝萨妮颤抖着的烟头，一个清晰的画面突然出现在他的脑海里：过去三年里，他每天骑十段变速车去帕萨迪纳高中时都经过的一个警告标志，上面写着“注意前方双向来车”。
这到底是什么意思？
他不知道……至少现在还不知道。他唯一确定的是，他有一个想法想要冒出来，但至少现在卡住了。
阿尔伯特晃熄了火柴，都不用怎么用力甩。
贝萨妮吸了一口烟，然后表情皱了一下。“啧！尝起来像卡尔顿牌之类的味道。”
“把烟吹到我脸上。”阿尔伯特说。
“什么？”
“你没听错。给我脸上吹点。”
她按要求做了。阿尔伯特闻了闻烟，之前甜丝丝的味道现在没了。
不管这是什么，似乎会影响到其他东西。
注意：前方双向来车。
“我要回餐厅去。”尼克说，他看起来情绪低落，“那小子给人一种狡猾阴险的感觉，我不愿意让他和女生们在一起待太久。”
布莱恩追上他，其他人紧随其后。阿尔伯特觉得这群人走来走去挺有意思——就像一群感觉空中要打雷的母牛。
“来吧。”贝萨妮说，“我们走。”她把吸了一半的香烟扔进了烟灰缸，用鲍勃的手帕擦了擦眼睛，然后她握住了阿尔伯特的手。
他们走到候机厅的中间，阿尔伯特正看着加夫尼的红衬衫的背面，突然那个画面又出现了。这一次更加有冲击力：前方双向来车。
“等一下！”他喊道。他突然伸出一只胳膊搂住贝萨妮的腰，把她拉到身边，把脸凑到她喉咙那儿深深地吸了一口气。
“噢，我的天！我们彼此几乎不认识啊！”贝萨妮喊道，然后她开始无助地咯咯笑起来，用胳膊搂住阿尔伯特的脖子。阿尔伯特没有注意到这一点，他生性腼腆，通常只是在白日梦里才会大起胆子。他用鼻子深吸了一口气。她的头发、汗水和香水的气味还在，但是很微弱，非常微弱。
所有人面面相觑，但阿尔伯特已经放开了贝萨妮，正匆匆走回窗口。
“哇！”贝萨妮说，她还在咯咯地笑，满脸通红，“奇怪的家伙！”
阿尔伯特看了看29号航班，看到了布莱恩几分钟前注意到的东西：它干净光滑，几乎是全白的飞机似乎在外面沉闷的寂静中颤动着。
他突然有了一个主意。这主意好像烟火一样在他的眼睛后面迸发出来。其中关键的概念就像一个耀眼的火球，各种含义从里面放射出来，像火热的火焰，有那么一会儿，他简直忘记了呼吸。
“阿尔伯特？”鲍勃问，“阿尔伯特，你怎么……”
“恩格尔机长！”阿尔伯特尖叫着。餐厅里的劳蕾尔听到立刻坐直了，黛娜的手像爪子一样紧紧地抱住她的胳膊。克雷格·图米伸长了脖子看。“恩格尔机长，快过来！”
4
外面的声音更大了。
对布莱恩来说，那是无线电静电干扰的声音。尼克·霍普韦尔觉得这声音听起来像一股强风在热带干燥的草上吹过时发出的沙沙响声。去年夏天曾在麦当劳工作过的阿尔伯特则感觉像炸薯条在油炸锅里炸时发出的声音
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