他双膝发软，一只手抓住舱壁，稳住自己。
“太他妈可怕了。”他恐慌地小声说。
“不太好，是不是？”
尼克转过来看布莱恩。他的眼睛似乎在苍白的脸上浮了起来。他说：“我这辈子，每次听到有人说空空荡荡什么都没有的时候，我就会想到澳大利亚，但澳大利亚根本不算什么。下面这个才是。”
布莱恩很快又检查了惯性导航系统和图表。他在一张图表上画了一个小红圈，他们现在即将进入圆圈所代表的空域。“你能按我要求的做吗？如果你不能，那就说出来。我们现在没有地方留给个人的自尊心了……”
“当然可以。”尼克喃喃地说。他好不容易才把双眼从飞机下面巨大的黑洞挪开，然后扫视天空：“我要是知道我在找什么就好了。”
“我觉得你看到的时候就会知道的。”布莱恩顿了一下，然后又说，“如果你看得到的话。”
12
鲍勃·詹金斯坐在那里，双臂紧紧地交叉在胸前，好像很冷。他确实觉得冷，但这不是身体上的冷，寒意从他的脑袋里冒了出来。
有什么不对劲。
他不知道是什么不对劲，但总觉得有些不对劲。有什么不对……还是丢失了……或是被遗忘了。不是已经错了，就是将要错。这种感觉一直困扰着他，就像身上有个地方在痛，但又说不出具体在哪里。这种不正常的感觉几乎要成形，变成一个具体的想法……但它又会像那种不好驯服的小动物一样跑了。
有什么不对劲。
或者是不合适，或者丢了。
或者被忘了。
他前面的阿尔伯特和贝萨妮正心满意足地互相搂抱着。他身后的鲁迪·沃里克正闭着眼睛，嘴唇翕动着，一只拳头紧握着念珠。过道对面的劳蕾尔·史蒂文森坐在黛娜身旁，握着她的一只手，轻轻地抚摸着。
不对劲。
鲍勃把他座位的遮光板拉起来，往外窥视，然后又砰的一声关上。他看到的东西不会帮助他理性思考，反而会让他发疯。飞机下面的景象已经是完全的疯狂。
我必须警告他们。我不得不这么做。他们继续按照我的假设前进，但如果我的假设在某种程度上是错误的……而且有危险的话……那我必须警告他们。
警告他们什么呢？
这个想法又一次几乎进入了他思维聚焦的地方，然后又溜走了，变成了阴影中的一个影子……但这个影子有一双野兽般闪闪发光的眼睛。
他突然解开安全带，站了起来。
阿尔伯特环顾四周：“你要去哪儿？”
“克利夫兰[31]。”鲍勃不高兴地说，然后开始沿着过道向飞机尾部走去，想拼命找到自己内心不安的来源。
13
布莱恩费力地将目光从天空移开——天空又出现了蒙蒙亮的迹象——他快速地看了一眼惯性导航系统的读数，然后看了看图表上的圆圈。他们现在正在接近圆圈的另一边。如果时间裂缝还在，他们应该很快就能看到。如果他们看不到，他就不得不手动控制，然后把飞机绕回去，在略微不同的高度和略微不同的航向再飞一次。他们的燃料已经很紧张了，但整个事情可能已经没有希望了，所以这也就无关紧要了。
“布莱恩？”尼克的声音颤抖着，“布莱恩？我想我看到了什么。”
14
鲍勃·詹金斯来到飞机尾部，转身又开始慢慢回到过道上，经过一排排的空座位。当他经过时，他看着座位上和地上的东西：钱包……一副眼镜……手表……一个怀表……两片磨损的、新月形的金属片，可能是鞋跟上的……补牙材料……结婚戒指……
有什么不对劲。
是吗？真的是这样吗？或者只是他劳累过度的脑子在为一些无关紧要的事情拼命纠结？精神疲劳是不是让他的脑子和疲劳的肌肉一样抽搐个不停？
还是算了吧，他劝自己，但他做不到。
如果真的漏了什么，你为什么看不到呢？你没告诉那个男孩说推理是你维持生计的手艺吗？你不是写了四十本悬疑小说吗？其中十几本不是相当不错吗？《纽盖特记事》不是说《沉睡的圣母》是“推理杰作”吗？
鲍勃·詹金斯突然停了下来，眼睛睁得大大的。他盯着靠近客舱前部的左侧座位。坐在那里的大胡子又睡着了，还打着呼噜。在鲍勃的脑海里，那只害羞的动物终于开始害怕地爬进了阳光里。只是它并不像他想象的那么小。那是他的错。有时你看不见某些东西是因为它们太小，但有时你忽略它们是因为它们太大、太明显。
《沉睡的圣母》。
沉睡的人。
他张开嘴想尖叫，但没有声音。他的喉咙哽住了。恐惧像猿猴一样压着他的胸膛。他又试着尖叫，但只发出气喘吁吁的吱吱声。
《沉睡的圣母》，睡着的人。
他们这些幸存者之前都睡着了。
但现在除了那大胡子，他们谁都没有睡。
鲍勃又一次张开嘴想尖叫，但还是什么也喊不出来。
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