什么我没有被迷住或被逗乐呢？
他猜想是那些海报。他还是忍不住把小红帽、那个在车里尖叫的孩子，以及那个目光阴沉的图书馆警察，和这个微笑着的小镇图书管理员联系在一起。
洛兹伸出她的左手，那是一只小巧的手，和她身体其余的部分一样又丰满又圆润，她的姿态充满了完全未经雕饰的自信。他看了看第三根手指，发现它没有戴戒指。她原来不是洛兹“太太”。那她这样的老处女在他看来完全符合典型的小镇风格。几乎就像一幅讽刺画。山姆和她握了握手。
“你以前没来过我们的图书馆，是不是，皮伯斯先生？”
“没有，恐怕是这样。叫我山姆吧。”他不知道他是否真的想让这个女人叫他山姆，但他是个小生意人，应该说他是个推销员，涉及这一点时，你会不由自主地让别人直呼其名。
“为什么你没来过呢，谢谢你让我叫你山姆。”
山姆等着她回答，报上洛兹自己的名字，但她只是期待地看着他。
山姆说：“我遇到了些麻烦。我们今晚在扶轮社安排的演讲者出了意外，而且……”
“哦，那太糟糕了！”
“我也好不到哪儿去。我被叫来代替他。”
“哦，真糟糕！”洛兹女士说。她的语气听起来是紧张的，但她的眼睛却眯了起来，露出了愉快的神情。山姆仍然没有发现自己对她有热络起来的感觉，而他这个人通常很快就可以和别人混熟（就算是表面上的，他也能很快混熟）。山姆这种人没有什么亲密的朋友，但他还是忍不住在电梯里和陌生人聊天。
“我昨晚写了一篇演讲稿，今天早上我把它读给帮我记录口述和回信的小姐听……”
“那一定是娜奥米·希金斯吧。”
“是……你怎么知道的？”
“娜奥米是常客。她借了很多言情小说……詹妮弗·布莱克、罗斯玛丽·罗杰斯、保罗·谢尔顿，诸如此类作家的书。”她放低声音说，“她说这是给她妈妈的，但其实我觉得她是自己看。”
山姆笑了。娜奥米梦幻般的眼神确实像暗藏的浪漫小说读者才会有的。
“不管怎样，我知道她就是大城市里所谓的办公室临时员工。我想在枢纽城这里，她是唯一干这份工作的秘书了。她就是你所说的那个年轻女人，这似乎很合理。”
“对。她喜欢我的演讲——至少她是这么说的……但她觉得有点干巴巴。她建议……”
“我敢打赌，她推荐了《演讲者的伙伴》！”
“嗯，她不记得确切的名字了，但你说的这本听起来肯定没错。”山姆停了下来，然后有点不安地，“里面有笑话吗？”
“那书只有三百页。”她说着伸出右手——和她的左手一样，她的右手也没有戴戒指——拉了拉山姆的袖子，然后就这么拉着山姆的衣袖领着他向门口走去，“我会解决你所有的问题，山姆。我只希望你下次不是因为情况紧急才来图书馆。图书馆很小，但很好。不管怎么说，我是这么认为的，当然从我的角度说这话是有些偏颇的。”
他们穿过那扇门，进入了图书馆阴森森的主室。洛兹女士轻轻按了按门旁的三个开关，头上悬挂的地球仪亮了起来，发出柔和的黄色光芒，温暖了整个房间，氛围让人感到欢欣鼓舞起来。
她以一种分享“这才是真正的图书馆”这个大秘密的声音说：“天气阴沉沉的时候，这里变得非常阴暗。”她仍然紧紧地拽着山姆的袖子，“但是你当然知道，镇议会抱怨这个地方的电费账单太多了，也许你不知道，但我肯定你能猜得到这个情况。”
“我能。”山姆附和道，同时把声音压低到接近耳语的程度。
“但与他们就冬季取暖费说的话相比，这只能算小意思。”她翻了一下白眼，“石油太贵了。是那些阿拉伯人害的……现在看看他们在干些什么……雇些宗教杀手去追杀作家。”
“确实有些野蛮。”山姆说。不知什么原因，他发现自己又想起画着高个子男人的海报——奇怪的星形警徽别在他的证件上，身躯的阴影不祥地笼罩着仰着脸的孩子们，像污垢一样盖在他们的脸上。
“当然，我一直在儿童图书馆忙来忙去。我一进去，就会忘记时间。”
“那是个有趣的地方。”山姆说。他本想继续问她关于海报的事，但洛兹女士抢先开了腔，让山姆清楚地明白，在这个平常的日子里，究竟是谁在掌控这趟特别的图书馆之旅。
“当然啦！现在，给我一分钟。”她伸出手来，把手搭在山姆的肩膀上——她得踮起脚尖才能这么做——一时间，山姆冒出了一个荒谬的想法，以为她想吻自己。相反，她把山姆摁下来，让他坐在“只借七天”书架旁的长椅上。“山姆，我知道哪儿能找到你需要的书。我甚至不用查看卡片目录。”
“我可以自己去拿……”
“我知道。”她说，“但那些书在‘特别参考区’，如果可以的话，我还真不想让别人靠近那边。我在这方面很坚持的，但我总是知道到哪里可以找到我需要的东西……反正就是这样。你知道，人
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