讲得真不错，山姆！”
“得推出去！”鲁迪·皮尔曼说，他圆圆的脸红红的，满头大汗，“我几乎哭出声了！老天啊！你在哪儿找到那首诗的？”
“在图书馆。”山姆说。他还是觉得头昏眼花……而现在他为自己居然完好无损地完成了任务而感到的欣慰，却被一种压抑的喜悦所取代。他想他得给娜奥米一笔奖金。“在一本叫做……”但他还没来得及告诉鲁迪这本书的名字，布鲁斯·恩格尔斯就抓住了他的胳膊肘，拉着他走向吧台：“这是两年来我在这个愚蠢的俱乐部里听到的最牛逼的演讲！”布鲁斯惊叫道，“有你来讲！谁还想要他妈的杂技演员啊？我请你喝一杯，山姆。见鬼，我请你喝两杯！”
2
山姆一共被人请了六杯酒才脱身。克雷格·琼斯把他送到位于凯尔顿大道的房子前，他刚下车，就在自己的迎宾垫上吐了几口，结束了他的胜利之夜。山姆觉得胃胀得厉害，这下要把房门钥匙插进前门的锁可不容易，因为现在看起来那儿似乎有三把锁和四把钥匙……他都来不及吐到门廊旁边的灌木丛里。所以，当他终于成功地把门打开时，他只能捡起了迎宾垫（小心翼翼地抓住两边，让黏糊糊的呕吐物留在中间），然后把它扔到一边去。
山姆喝了一杯咖啡想躺下，结果喝的时候电话响了两次。都是人们打来祝贺的。第二个电话来自埃尔默·巴斯金，他当时根本就不在那里。他觉得自己有点像电影《一个明星的诞生》里的朱迪·加兰，但他的胃还在翻腾，脑袋也开始惩罚他的过度放纵，这会儿他很难享受成名的感觉。
山姆在客厅里按下电话答录机，这样再有电话来的时候就可以录下来，然后上楼到他的卧室，拔掉床边的电话线，吃了两片阿司匹林，脱下衣服，躺了下来。
山姆的意识开始迅速模糊……他疲惫不堪，又被灌了酒……但在睡觉之前，他还有时间思考：这次成功大部分归功于娜奥米……还有图书馆里那个讨厌的女人。是叫霍斯特，还是叫保世特。不管叫什么名字。也许我也应该给她发奖金。
他听到楼下的电话响了起来，然后转接到了答录机。
好样的。山姆睡意朦胧地想。尽你的职责，我的意思是，毕竟，这不就是我付钱给你的原因吗？
然后他就陷入了黑暗之中，直到星期六上午十点钟他才醒来。
3
山姆醒了过来，感觉胃里发酸，轻微头痛，但情况本来可能会更糟的。他为那张迎宾垫感到遗憾，但很高兴他至少吐出来了一些酒，免得脑袋胀得更厉害。他在淋浴间站了十分钟，只是象征性地洗了个澡，然后擦干，穿好衣服，把毛巾包在头上下楼。电话答录机上的红色信息指示灯在闪烁。他按下播放信息按钮时，磁带只倒了一小段；显然，他睡着时听到的电话是昨晚的最后一通。
哔！“你好，山姆。”山姆把毛巾从头上拿下来的动作停住了，他皱着眉头。那是一个女人的声音，他听出来了。但想不起是谁。“我听说你的演讲很成功。我真为你高兴。”
他意识到是那个叫洛兹的女人。
她是怎么拿到我的电话号码的？当然，有电话簿啊……他在图书卡申请表上也写了自己的电话，不是吗？肯定是这样。不知为什么，一阵轻微的寒颤传遍了他的后背。
“一定要在四月六日之前把借的书还回来。”她接着说，然后狡猾地说，“记住图书馆警察哦。”
电话被挂断了。山姆的答录机上“所有留言播放完毕”的指示灯亮了起来。
“女士，你真有点讨厌，嗯？”山姆对着空房子说，然后走进厨房烤面包吃。
4
在“演讲之夜”中“出道”即大获成功一周后的周五早上，娜奥米十点钟进来时，山姆递给她一个长长的白色信封，信封的正面写着她的名字。
“这是什么？”娜奥米疑惑地脱下雨衣。外面雨下得很大，是一场典型且阴沉的早春雨。
“打开看看。”
娜奥米打开发现里面是一张感谢卡。还有一张印着安德鲁·杰克逊头像的二十美元。
“二十元！”她更加怀疑地看着他，“为什么？”
“因为你建议我去图书馆，救了我一命。”山姆说，“演讲进行得很顺利，娜奥米。我觉得甚至可以说大受欢迎。要是我知道你会接受的话，我就放五十元了。”
现在她明白是怎么回事，显然很高兴，但她还是想把钱还给山姆。“我真高兴能帮上忙，山姆，但我不能要……”
“可以，你当然要收下。”他说，“你一定要收。如果你给我做销售，你拿提成不是很正常吗？是不是？”
“不过，我没有做业务。我什么也卖不出去。在我当女童子军的时候，只有我妈跟我买饼干。”
“娜奥米，我亲爱的，不要这么紧张不安。我不是要跟你调情。我们两年前就已经调过了。”
“确实。”娜奥米赞同道，但她看起来仍然很紧张，像是在检查自己该从哪儿能顺利地退到门口，如果需要的话。
“你知不知道，自从那该死的演讲之后，我
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