甚内。
“你说晚了！我已经遭遇了不测。”甚内闷声说道。
“我的雇主惨遭杀害，而我无辜背上了杀人的罪名，正在被四处通缉……恕我直言相问，钉宫久藏与比嘉惠庵到底是什么关系？”
伊武用墨绿玛瑙般的双眸凝视着甚内，仿佛一眼就能洞穿他的心底。
“……甚内大人，您能否游过这条大河？”伊武的目光突然转向了奔流入海的河水。
甚内心下诧异，只得如实答道：“不好说啊……”
河道十分宽阔。这种大河看上去流得很慢，但实际上很可能流速惊人。
“若能游过去，您还能再从同一条河游回来吗？”
“你到底想说什么？”甚内不知道伊武是何用意，焦急地问。
“人不能两次游过同一条河流。”伊武凝视着甚内说，“所谓‘大河’，不过是在描述河的形状。河水一刻不息汇入大海，昨日的河与今日的河看上去无甚分别，但昨日的河水却已然不复存在……既如此，真正的大河又在何处？”
“这……”
甚内哑口无言。
伊武别过脸去，起身用手轻轻掸了掸衣服上的尘土。
“奉行所、贝太鼓役和悬砚方全都想错了，您也一样。”
伊武说着向前迈出一步，与此同时，甚内也向后撤了一步。
甚内握紧了怀中的刀柄。面对一个手无寸铁的女子，他还是第一次感到如此不安。
“我要走了，请让开。”
甚内只得照做。
伊武对甚内轻轻点了点头，从他的身侧穿过，步履轻盈地离开了。
甚内这才发觉，自己已是满身冷汗。
五
是夜，甚内身着一袭黑衣，翻过了幕府精炼所的高墙。
远远便能望见，反射炉加料口中的铁水正泛着赤红的光。反射炉的烟囱下有一间小屋，屋檐之下，昼夜轮岗冶炼金属的工匠和搬运工的身影依稀可见。
精炼所的布防比想象中松懈许多，甚内轻而易举便潜入了其中。由于地界内几乎全都是精炼设施，所以若非像甚内这样遭遇急事，一般不会有人擅自闯入。
甚内没有去反射炉和工匠小屋，而是径直走向了精炼方。
奉行所、贝太鼓役和悬砚方全都想错了，您也一样。
伊武的话在他的耳际回响。
自己一定是漏掉了什么重要线索。
被杀的柿田阿路守只不过是在意异常的资财流。
而奉行所是单纯把自己当成了杀柿田的凶手。
目前尚且不明的，就只有贝太鼓役和精炼方的真正目的，以及钉宫久藏和伊武的底细。
只身一人调查贝太鼓役难度太高，如此一来，甚内唯一剩下的手段就只有潜入精炼方了。他必须从这里找出有关天帝家“神代之神器”的书籍和图纸。
然而问题的关键在于，就算找到了那些书籍和图纸，甚内也很可能完全看不懂。而且，他的时间也已经不多了。
精炼方比反射炉那一带安静许多。
气派的瓦顶官邸一侧设有仓库，从几戒院查抄的物品想必都放在其中。
附近无人把守，也无人路过，但甚内还是万分谨慎地挪步到了仓库前，撬开了门上的挂锁。
他把门推开一条刚好能通过的小缝，然后钻了进去。
仓库里一片漆黑，甚内从怀中取出胴火17，点亮了带来的蜡烛。
这里果然是用来藏书的。一排排的书架直抵屋顶，架上摆放着成摞的各类典籍。
虽然早有准备，但这里的藏书实在太多，让人根本无从下手。没有任何线索的情况下，想要在一夜之内找出几戒院的书籍，简直比登天还难。
然而现在，想这些已经没有用了。实在不行就只能多来这里找几次。
甚内从书架的一端开始依次寻找。就算只浏览那些标注了书名和卷数的书，估计也要找到天明。
他耐着性子浏览着每本书的书名，就这样足足过了一个时辰。他把那些晦涩拗口的书名逐一记在了脑中，好让自己下次来时无须再看一遍它们。
突然，一本看似随手放在书架中层的书吸引了甚内的注意。
“不知其机巧巧之如何”——微厚的书口上如是写道。
甚内记得这几个字。这是比嘉惠庵对“神代之神器”的描述，是松吉把它透露给自己的……
甚内把这本书抽出来一看，发现封面上也写着同样的内容。
翻开一看，第一页上就画有插图。
“这是……”
甚内不禁倒吸一口凉气。
书的内容绝大部分都是插图，图中详细地标注着各种尺寸，但却没有注明画的到底是什么。
或许是因为不需要更多的注释？但甚内总觉得，没有注释反而更加可疑。
若是没听过“不知其机巧巧之如何”这句话，甚内可能根本就不会留意这本书。就算看了它里面的内容，也很可能因为不明所以而把它丢在一边。
甚内用颤抖的手翻动
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