且依然住在镇上。他早就超过了黑羊[34]的阶段，完全变成了灰色。
倒空车斗，弗兰克林踢飞最后一个罐子——当啷！——提了提绿色工装裤。“咱们去找杜德。”他说。
两人爬下卡车，维吉尔被自己的生皮鞋带绊了一下，重重地坐在地上。“老天，做这鞋的连个半吊子都不够格。”他口齿不清地嘟囔道。
他们穿过场地，走向杜德的油布窝棚。门关着。
“杜德！”弗兰克林咆哮道，“嘿，杜德·罗杰斯！”他砸了一下门，整个棚子都为之颤抖，门内侧的搭扣小锁被拽脱，门摇摇晃晃地自己开了。棚子里空无一人，却充满了恶心的汗臭味，两人面面相觑，做个鬼脸：这对酒场老将闻过的霉味种类可谓不计其数。弗兰克林一瞬间回忆起在坛子里存放多年的泡菜，最后连渗出来的液体都变成了白色。
“婊子养的，”维吉尔说，“比坏疽还难闻。”
可是，窝棚里却整洁得让人诧异。杜德的换洗衬衫挂在床上方的钩子上，开裂的厨房椅子推到桌前，帆布床整理得符合军队标准。那罐红漆搁在门背后的一叠报纸上，边缘还有新近挂上的漆滴。
“再不走我就要吐了。”维吉尔说。他的脸色白中泛绿。
弗兰克林的感觉不比他更好，他后退一步，关上房门。
他们打量着垃圾场，荒无人烟，萧瑟宁静，就像月球上的山脉。
“他不在，”弗兰克林说，“估计在后面林子里什么地方，躺在哪儿回魂呢。”
“弗兰克？”
“什么？”弗兰克林暴躁地说。他的好脾气用完了。
“门是从里面闩好的，他不在屋里，该怎么出去啊？”
弗兰克林一惊，他转身望向窝棚。从窗户爬出来呗，他想这么说，但没能说出口。所谓的窗户只是油布上的一块切口，用耐风雨的塑料钉牢；更何况窗户也不够大，脊背隆起的杜德无论如何也钻不出来。
“随他便，”弗兰克林粗着嗓门说，“他不肯和咱们分享，那就去他妈的吧。咱们走。”
两人回头走向皮卡，弗兰克林觉得有些东西正在渗过醉意构成的保护膜，他以后不会记起来，也不会愿意记起：一种毛骨悚然的感觉，感觉到此处有什么东西发生了恐怖的改变。就好像垃圾场拥有了心跳，缓慢归缓慢，但充满了可怕的生机。他忽然想以最快速度离开这里。
“没瞅见老鼠。”维吉尔突然开口。
视线所及范围内，一只老鼠也没有，能看见的只有海鸥。弗兰克林努力回忆，想找到一次送屎货来垃圾场但没有见到老鼠的经历。但却找不到。他也不喜欢这一点。
“准是放了毒饵，弗兰克，对吧？”
“别说了，走吧，”弗兰克林说，“咱们快他妈的走。”
7
晚餐过后，医生放本上楼探望麦特·伯克。会面没多久就结束了；麦特正在睡觉。氧气罩已经取走了，护士长说伯克明早肯定会醒，可以短时间见见访客。
本觉得伯克的面容很憔悴，苍老得让他不忍心看，第一次显得像是老人的面容。伯克静静地躺在床上，脖子上的赘肉从病号服里挤了出来，他显得那么脆弱，那么没有防备。假如那些事情都是真的，本心想，伯克，医护人员可帮不了你。假如那些都是真的，那我们就被困在不信鬼神的大本营里了，这里处理噩梦的手段是来苏水、柳叶刀和化疗，而不是木桩、圣经和欧石楠。他们安于使用生命支持系统、皮下注射器和装满硫酸钡溶液的灌肠包。真理的支柱已经有了漏洞，而他们既不知道也不想知道。
他走到床头，用手指轻轻地把麦特的头部拨过去。颈部皮肤没有印痕；他的血肉不会遭到天谴。
本犹豫片刻，然后走过去打开壁橱。麦特的衣物挂得整整齐齐，苏珊探访时见到他佩戴的那枚十字架吊在壁橱门的内把手上。在房间柔和的灯光下，固定十字架的俗气链条微微闪光。
本将十字架拿到床边，套在麦特的脖子上。
“喂，你在干什么？”
护士端着一壶水和便盆进来，便盆的开口很有礼貌地盖着一块毛巾。
“把十字架套在他脖子上。”本答道。
“他是天主教徒？”
“现在是了。”本严肃地说。
8
夜幕降临，有人轻轻敲响深沟路上索耶家的厨房门。邦妮·索耶带着一丝轻笑前去开门。除了腰际的花边短围裙和脚上的高跟鞋，她什么都没穿。
打开门，科里·布莱恩特不由瞪大了双眼，下巴险些摔在地上。“邦，”他说，“邦……邦……邦妮？”
“什么事呀，科里？”她不怀好意地抬起手放在门柱上，把赤裸的双乳提到最傲然挺立的角度。与此同时，她故作端庄地交叉双足，向他展示自己的两条长腿。
“上帝啊，邦妮，要是碰上——”
“电话公司的小伙子？”她咯咯一笑，拉起科里的一只手，放在坚实的右乳上，“来抄表的吗？”
他含着绝望咕哝了一声（仿佛溺水的人第三次没顶，手里抓
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