总结报告。1942年8月下旬，科南特开始阅读这份报告，他草草地做了笔记，标题是“原子弹进展”。按照奥本海默和他同事的说法，一个原子弹爆炸的威力将是“之前计算的150倍”，但它所需要的核裂变物质的临界质量是之前估计的6倍。原子弹是完全可行的，但它需要调集大量的技术、科学和工业资源。
夏季研讨会结束前的一个晚上，奥本海默邀请泰勒夫妇到他位于伊格尔希尔的家中共进晚餐。泰勒清楚地记得奥本海默当时坚定地说：“只有靠一颗原子弹，才能把希特勒赶出欧洲。”
到1942年9月，奥本海默的名声已经在政府机构里传开，如果要为研制原子弹的秘密武器实验室挑选一位负责人，那么他应该是最佳人选。布什和科南特当然认为奥本海默是这项工作的合适人选，他在整个夏天的表现证明了他们的眼光，但还有一个问题：军方仍然拒绝给奥本海默颁发安全许可。
奥本海默自己也意识到，他的问题之一是有许多共产党员朋友。“我要彻底切断与共产党员的联系，”他在与康普顿的电话中说，“因为如果我不这么做，政府想任用我的时候也会很为难。我不想让任何事妨碍我为国家做贡献。”然而，在1942年8月，康普顿被告知，战争部已经“否决了奥本海默”。他的安全档案中记录了大量的所谓“可疑的”“与共产党的”联系。1942年年初，奥本海默自己填写过一份安全调查问卷，他列出了许多自己参加过的组织，其中一些被联邦调查局认定为共产党的外围组织。
尽管如此，科南特和布什还是开始给战争部施压，希望他们能够批准奥本海默和其他左翼背景科学家的安全许可。9月，他们带奥本海默去了波希米亚格罗夫。这里环境优美，周围都是巨大的红杉树，奥本海默在这里第一次参加了高度机密的S-1委员会会议。10月初，布什对战争部长史汀生的行政助理哈维·邦迪说，尽管奥本海默“在政治上绝对是左翼分子”，但他对这个项目“做出了重大贡献”，应该被准许继续工作。
那时，布什和科南特已经采取了一些行动让军方参与这个项目。布什向美军供应部长布里恩·B.萨默维尔将军说明了情况。萨默维尔很熟悉S-1委员会的项目，他告诉布什自己已经挑选了一个人来负责该项目，而且他认为此事是当务之急。1942年9月17日，在国会听证室外的走廊里，萨默维尔遇到了46岁的陆军军官莱斯利·R.格罗夫斯上校。格罗夫斯在新落成的五角大楼的建设中是美国陆军工程兵部队的关键人物。现在他想执行一项海外作战任务，但萨默维尔让他打消这个念头，因为他得留在华盛顿。
“我不想留在华盛顿。”格罗夫斯平静地说。
“如果你能做好这份工作，”萨默维尔回答说，“它会赢得战争。”
“哦，你说的是那玩意儿，”格罗夫斯说，他了解S-1委员会的项目，但他不感兴趣。那个项目的预算是1亿美元，而他在陆军建设项目上管理的资金比这多得多。但是萨默维尔已经做出决定，格罗夫斯不得不接受了他的任命，同时他还被晋升为将军。
莱斯利·格罗夫斯习惯于让别人听从自己，这是他和奥本海默的共同之处。除此之外，这两个人简直截然相反。格罗夫斯身高近6英尺，体重超过250磅，他一直在生活中表现得很强势。他态度粗鲁，直言不讳，无暇顾及外交辞令。奥本海默曾经说：“哦，确实，格罗夫斯是个浑蛋，但他是个直截了当的浑蛋！”天生的气质再加上后天的训练让格罗夫斯成了一个独裁者。他在政治上是个保守派，几乎毫不掩饰自己对罗斯福新政的蔑视。
格罗夫斯是一位长老会随军牧师的儿子，他曾在西雅图的华盛顿大学学习工程学专业，后来又在麻省理工学院学习。他在西点军校毕业时名列全班第四，在他手下服役的人哪怕极不情愿也不得不佩服他的办事能力。在二战期间，肯尼思·D.尼科尔斯一直是格罗夫斯的助手，他说：“在我效力过的上司中，格罗夫斯将军是最浑蛋的一位。他要求最苛刻，也最挑剔。他总是发号施令，却无半句赞美。他不仅粗暴无礼，还喜欢讽刺挖苦。他无视所有常规的组织流程。他确实聪明绝顶。在需要迅速做出艰难的抉择时，他也颇具胆识。他是我认识的最自负的人……我和其他人都对他恨之入骨，但我们仍能互相理解。”
从1942年9月18日起，格罗夫斯正式负责了原子弹计划，它被官方命名为“曼哈顿工程区”，但通常被称为“曼哈顿计划”。就在当天，他安排购买了1 200吨高品位铀矿石。第二天，他下令在田纳西州橡树岭购买了一块地皮，用于建设铀加工厂。当月晚些时候，他开始在全国各地考察所有从事铀同位素分离工作的实验室。1942年10月8日，他在加州大学伯克利分校校长主持的午餐会上见到了奥本海默。不久之后，罗伯特·瑟伯尔看到格罗夫斯在尼科尔斯上校的陪同下走进奥本海默的办公室。格罗夫斯脱下他的军装外套递给尼科尔斯，然后说道：“把这个拿走，找一家干洗店把它洗干净。”看到上校军官被当跑腿小弟使唤，瑟伯尔感到很震惊，他
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