，尽量少带装备。一天晚上，奥本海默在途中发现自己断粮了，有人递给他一个烟斗以解饥饿之苦。烟叶和香烟很快就成了他终生的嗜好。
回到纽约后，奥本海默收到了欧内斯特·卢瑟福的信，他拒绝了奥本海默的申请。“卢瑟福没有接收我，”奥本海默回忆说，“他对布里奇曼评价不高，而我的资历也比较特别。”不过，卢瑟福把奥本海默的申请转给了约瑟夫·约翰·汤姆逊，他曾担任卡文迪许实验室主任，声名卓著，他的继任者是卢瑟福。1906年，汤姆逊曾因发现电子而获得诺贝尔物理学奖。1919年，他辞去了管理职务。1925年，69岁的他已过了物理学家的盛年，他只是偶尔来实验室指导一些短期学生。然而，当奥本海默得知汤姆逊同意指导自己的学习时，他如释重负。他选择了物理学作为自己的事业，他相信物理学的未来及他自己的未来都在欧洲。
1英寸≈0.025米。——编者注
1磅≈0.454千克。——编者注
在柏拉图的《申辩篇》中，苏格拉底将雅典比作一匹巨大而迟缓的马，而自己就像是一只叮咬它、使之刺痛的牛虻。因此，苏格拉底有时也被称为“雅典的牛虻”。——译者注
英国哲学家罗素曾经说：“斯宾诺莎是伟大哲学家中人格最高尚、性情最温厚可亲的。按才智讲，有些人超越了他，但是在道德方面，他是至高无上的。”——译者注