卢卡斯影业电脑工作室
1999年，埃德·卡特穆尔、史蒂夫·乔布斯和约翰·拉塞特
1985年夏，乔布斯在苹果公司的地位日渐式微。有一天，他跟在施乐的帕洛阿尔托研究中心工作过的苹果院士艾伦·凯一起散步。凯知道乔布斯对创意和技术相结合的东西很有兴趣，就提议一起去见见他的朋友埃德·卡特穆尔。卡特穆尔在乔治·卢卡斯的电影动画公司负责电脑工作室，工作室规模不大，办公地点是卢卡斯在马林县的天行者牧场（Skywalker Ranch）。乔布斯同意了。于是他们租了一辆豪华轿车前去拜访。乔布斯回忆说：“我到那里之后被震撼到了。回来后我就试图说服斯卡利，想让苹果把这个工作室买下来。但苹果的高层对此不感兴趣，他们正忙着想办法把我赶走。”
卢卡斯影业的电脑工作室分为两个团队，一个团队负责开发用于渲染数字影像的硬件和软件，另一个团队负责制作动画短片。电脑动画师的主管是约翰·拉塞特，他非常热爱动画，也极具天赋。当时卢卡斯已经拍完《星球大战》三部曲的第一部，正被离婚官司搞得焦头烂额，不得不卖掉这个电脑工作室。卢卡斯让卡特穆尔尽快找个买家。
1985年秋，在几个潜在买家都退出谈判后，卡特穆尔和同事艾维·雷·史密斯决定寻找投资人，想自己把工作室买下来。于是他们给乔布斯打电话，约好时间后开车去了乔布斯在伍德赛德的家。乔布斯对斯卡利的敷衍态度和白痴行为非常不满，先是当着他们的面大肆抱怨了一番，然后提议由自己全资买下它。卡特穆尔和史密斯不同意，因为他们只想找个投资人，不想找个老板。但他们很快找到了一个折中方案：乔布斯可以注资成为最大的股东，担任董事长，而工作室的经营则由卡特穆尔和史密斯来负责。
乔布斯回忆说：“我之所以买下这个工作室，是因为我真的很喜欢电脑绘图，而且我意识到他们在融合艺术和科技方面的表现远远领先于其他公司，这正是我一直以来的兴趣所在。”他提出向卢卡斯支付500万美元买下这个工作室，再另外投资500万美元，把工作室作为一个独立的公司来运营。乔布斯的报价远远低于卢卡斯的要价，但乔布斯占据天时，所以双方决定就交易进行协商。
卢卡斯影业的首席财务官觉得乔布斯傲慢无礼。所以，在协商之前，他告诉卡特穆尔：“我们得让史蒂夫知道谁才是这里的老大。”他们的计划是先让所有人和乔布斯一起进入会议室，等几分钟后，首席财务官再现身主持会议。卡特穆尔回忆说：“但有趣的事情发生了。史蒂夫没等首席财务官到场就准时开始了会议，而首席财务官走进来时，史蒂夫已经掌握了会议的主导权。”
乔布斯只见过乔治·卢卡斯一次。卢卡斯警告他，电脑工作室的人关心的是制作动画电影，而不是制作电脑。“这些人一门心思想做动画。”卢卡斯后来回忆说，“我确实警告了乔布斯，让他知道埃德和约翰融资的主要目的是做动画。我觉得在他的内心深处，他之所以买下公司，是因为这也符合他的想法。”
1986年1月，最终协议达成。协议规定，乔布斯将投资1000万美元，获得公司70%的股份，其余的股权被分配给埃德·卡特穆尔、艾维·雷·史密斯和其他38名创始员工，包括前台接待员。电脑工作室最重要的硬件是皮克斯图像电脑（Pixar Image Computer），于是新公司的名字就叫作皮克斯。
刚开始，乔布斯把皮克斯的管理权交给了卡特穆尔和史密斯，没有过多干预。每隔一个月左右，他们就会一起开董事会，通常是在NeXT总部，乔布斯重点关注财务和战略问题。然而，由于乔布斯个性强硬，天生控制欲就很强，他很快就变得越来越强势。他对皮克斯的硬件和软件的未来发展提出了种种设想，当然，有些设想合情合理，有些则显得异想天开。乔布斯来皮克斯办公室的次数不多，但每次都能激发灵感，鼓舞人心。艾维·雷·史密斯回忆说：“我从小就加入了美南浸信会（Southern Baptist），经常参加培灵会。主持会议的传教士虽然生活腐败，但是自有独特的魅力。史蒂夫深得传教士的精髓：他巧舌如簧，出口成章，特别能魅惑人心。我们在开董事会的时候留意到了这一点，所以如果发现有人被卷入史蒂夫的现实扭曲力场，需要赶紧被拉回到现实世界，我们就会用一些暗号相互提醒，比如摸摸鼻子或者拽拽耳朵。”
乔布斯一直以来都极力推崇硬件和软件的整合，而皮克斯的图像电脑和渲染软件刚好结合了硬件和软件。除此之外，皮克斯还生产创意内容，比如动画片和绘图。图像电脑、渲染软件和创意内容都受益于乔布斯的理念与推动，即要把艺术创意和先进技术相结合。乔布斯后来说：“硅谷这帮搞技术的人并不尊重好莱坞的创作人员，而好莱坞的人会觉得技术人员就是被聘来干活儿的，根本不需要跟他们见面。而在皮克斯，科技文化和创意文化都很受尊重。”
根据计划，皮克斯最初的营收将来自硬件。皮克斯图像电脑的售价为12.5万美
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