汉》（Lady and the Tramp），也展示了拉塞特标志性的才能，就是可以让台灯等无生命的物体变得活灵活现。毕业后，他找了一份梦寐以求又命中注定的工作：在迪士尼工作室（Disney Studios）担任动画师。
但他的职业发展并不顺利。拉塞特回忆说：“我们几个年轻人想做出与《星球大战》不相上下的动画特效，但是怀才不遇。我有种理想破灭的感觉，后来又成为两个老板争斗的牺牲品，被动画部门的主管解雇了。”1984年，埃德·卡特穆尔和艾维·雷·史密斯说服拉塞特加入卢卡斯影业，拉塞特终于得偿所愿，做出了《星球大战》级别的特效。当时乔治·卢卡斯已经开始担心电脑工作室的成本，他们非常担心卢卡斯不同意雇用一个全职的动画师，于是就给拉塞特安了一个“界面设计师”的头衔。
乔布斯入主公司后，拉塞特开始和乔布斯互相分享彼此对图形设计的激情。拉塞特说：“我是皮克斯唯一的艺术家，史蒂夫很喜欢艺术设计，所以我们两个很有共鸣。”拉塞特幽默合群，活泼讨喜，爱穿花哨的夏威夷衫，其办公室里堆满了古董玩具，喜欢吃芝士汉堡包。而乔布斯暴躁易怒，身形瘦削，只吃素食，喜欢简朴整洁的环境。两个人虽然个性不同，但志趣相投，所以一拍即合。拉塞特是个艺术家，所以乔布斯对他很是欣赏。而拉塞特对乔布斯的认知也很到位，知道这个贵人能够欣赏艺术，明白如何把艺术、科技和商业相互交汇、融为一体。
为了展示公司的硬件和软件，乔布斯和卡特穆尔决定让拉塞特再制作一部动画短片，参加1986年的电脑图形年会SIGGRAPH。当时，拉塞特正在用桌上的卢克索灯作为图形渲染的模型，他决定把台灯设计成一个栩栩如生的人物角色。他从朋友家孩子的身上获得灵感，又加入了一个小台灯的角色。他给另一位动画师展示了几个测试画面，动画师告诉他一定要讲个故事。拉塞特说自己只是做一个短片，但动画师提醒他，就算是几秒钟的短片，也可以讲一个精彩的故事。拉塞特把这个建议听进去了。他最后做出来的动画叫《顽皮跳跳灯》，只有两分多钟，讲的是一个台灯爸爸和一个台灯孩子来回推一个球的故事，最后球被压爆了，小台灯非常难过。
乔布斯看到作品后非常兴奋。他从NeXT公司的重重压力中抽身，跟拉塞特一起飞往达拉斯，参加8月的SIGGRAPH大会。拉塞特回忆说：“当时天气非常闷热，我们走在外面时，热浪会像网球拍一样迎面袭来。”拉塞特回忆说，当时有一万人参加贸易展，乔布斯非常喜欢那里的气氛。艺术创造力使乔布斯精神抖擞，与科技相关的艺术创造更是让他神采飞扬。
电影放映礼堂门口排着长队，大家都等着进去观看影片，乔布斯不想等那么久，于是直接找到主办机构，费了点儿口舌，便带着皮克斯的人提前入场了。《顽皮跳跳灯》放映后，观众全都起立鼓掌，久久不愿坐下。这部短片被评为最佳影片。乔布斯在结束时感叹道：“哇！太棒了！我明白是怎么回事了，我懂了！”他后来解释说：“我们的电影是唯一一部具有艺术内涵的电影，而不仅仅展示了高科技。皮克斯就是要像Mac一样，实现艺术与科技的结合。”
《顽皮跳跳灯》还获得了奥斯卡奖的提名。乔布斯飞到洛杉矶参加了颁奖典礼。虽然影片最终没有获奖，制作动画短片对公司的营收也没什么贡献，但乔布斯还是决定每年都要制作一些新的动画短片。皮克斯经营出现困难的时候，乔布斯会毫不留情地大幅削减预算，但如果拉塞特请乔布斯把节省下来的成本给他用来制作下一部电影，乔布斯总会答应。
《锡铁小兵》
乔布斯并不是跟皮克斯的每个人关系都这么好。他和卡特穆尔的合伙人艾维·雷·史密斯就经常发生激烈的冲突。史密斯出生于得克萨斯州北部农村，在浸信会的熏陶下长大，是个自由奔放的嬉皮士，在公司担任电脑图像工程师。他身材高大，笑声洪亮，个性十足，偶尔也会很自负。帕姆·凯文说：“艾维自带光芒，笑声友好爽朗，开会的时候总会有一大群拥护者。艾维这样的人不怕激怒史蒂夫。他们都是有远见的人，精力旺盛，自我感觉良好。艾维不像埃德那样愿意息事宁人，艾维看不惯什么，就一定要说出来。”
在史密斯眼里，乔布斯魅力十足又自高自大，这导致他总会滥用职权。史密斯说：“他就像电视节目里的布道者，想要操控别人，但我不愿意成为他的奴隶，所以我们才会发生冲突。相比之下，卡特穆尔更加随和，愿意配合他。”有时候，乔布斯会在开会时说一些过分或虚假的话，来确定自己的主导地位。史密斯很喜欢当场揭穿他，还会一边说一边哈哈大笑，得意万分，乔布斯自然不会对他有什么好感。
在一次董事会上，因为新版皮克斯图像电脑的电路板迟迟没有完成，乔布斯大声训斥了史密斯和皮克斯的其他高层。当时，NeXT电脑的电路板也延期了。史密斯直接挑明了这一点：“你们的NeXT电路板完成得更晚，所以别再说我们了。”乔布斯恼羞成怒，用史密斯的话说就是，“气
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