rt Murdoch)、默多克的儿子詹姆斯和他们集团旗下《华尔街日报》的主管团队、《纽约时报》的小阿瑟·苏兹贝格(Arthur Sulzberger Jr.)和其他高管,以及《时代周刊》《财富》和其他时代集团旗下杂志的经营团队。乔布斯后来说:“我很想为高质量的新闻业出一份力。我们不能把博客作为新闻来源。现在,我们比以往任何时候更需要客观真实的深度报道和权威编辑。因此,我很愿意尽我所能帮助报纸和杂志打造数字产品,让他们真正实现盈利。”他已经成功地让用户为音乐付费,因此他希望也能为新闻业做出同样的贡献。
但面对乔布斯抛出的救援绳索,各大报纸杂志的老板却迟疑不决。如果与苹果合作,他们就必须给苹果分成30%,但这还不是最关键的问题。更重要的是,他们担心,一旦进入乔布斯的系统,他们就不能与订阅用户建立直接的联系了;由于他们无法获得用户的电子邮件地址和信用卡号码,所以不能直接向用户收费、与他们沟通或向他们推销新产品。相反,用户将归属于苹果,向用户收费的将是苹果,用户信息也都将存储于苹果的数据库里。而基于其隐私政策,除非获得用户的明确允许,否则苹果不会分享相关信息。
乔布斯尤其希望与《纽约时报》达成协议,因为他认为《纽约时报》品质出色,只是因为数字内容收费模式不清晰,所以恐将开始走下坡路。2010年初,他告诉我:“我已经决定,我今年的个人项目之一就是要帮《纽约时报》一把,不管他们想不想要。他们需要搞清楚如何在数字时代存活下去,这对整个美国都很重要。”
在此次纽约之行中,乔布斯与《纽约时报》的50位高级主管在亚洲餐厅普拉娜(Pranna)的一个包间共进晚餐。(他点了一份芒果冰沙和一份纯素食面,这两样菜品都不在餐厅的菜单上。)他在饭桌上展示了iPad,指出关键在于数字内容的定价,一定要找到消费者能够接受的适度价格。他画了一张图表,列出了定价高低和相应订阅量的各种组合。如果《纽约时报》完全免费,会有多少读者?他们已经知道了这个极端假设的答案,因为《纽约时报》的网站本来就是免费的,其固定访问量在2000万左右。如果价格很高呢?他们也有相关数据:《纽约时报》纸质版的年度订阅价格在300美元以上,约有100万订阅用户。乔布斯告诉他们:“你们应该追求一个中间点,也就是1000万左右的数字用户。这意味着电子版报纸的定价应该很低,每月最多5美元,同时订阅操作也要做得非常简单,点击一下就行了。”
《纽约时报》的一位发行主管坚持要求获得所有订阅用户的电子邮件和信用卡信息,即使他们是通过苹果App Store订阅的,而乔布斯则表示苹果不会提供。这位主管勃然大怒:《纽约时报》竟然不能掌握这些信息,真是岂有此理。乔布斯说:“好吧,你可以问用户要,但如果他们不自愿给你,不要怪我。你如果不喜欢这样,就别用我们的平台。你们现在不上不下,又不是我害的。谁让你们过去5年一直免费把报纸内容挂在网上,又不收集读者的信用卡信息呢?”
乔布斯还在私下见了小阿瑟·苏兹贝格。乔布斯后来说:“他人很好,一提到《纽约时报》的新大楼就眉飞色舞,他自豪也是应该的。我跟他讨论了我的想法,但后来也不了了之。”直到一年后的2011年4月,《纽约时报》才开始推出收费的电子版报纸,苹果也成为其订阅渠道之一(遵守的是乔布斯制定的订阅政策)。乔布斯建议的价格是每月5美元,而《纽约时报》最终确定的订阅价格是乔布斯建议的4倍。
在时代生活大厦,《时代周刊》的编辑里克·斯坦格尔(Rick Stengel)负责接待乔布斯。乔布斯很喜欢他,因为他指派了乔希·奎特纳(JoshQuittner)带领一支精英团队,专门为iPad打造了内容精彩的周刊应用程序。但乔布斯看到《财富》杂志的安迪·塞沃也在场,心里非常不舒服,眼泪都快出来了。乔布斯告诉塞沃,因为《财富》在两年前报道了他健康情况的细节和股票期权问题,他到现在还没消气。他说:“你这就是在落井下石。”
时代集团的主要问题与《纽约时报》一样。公司不希望苹果拥有其订阅用户的资料,因为这样他们就无法直接向用户收费了。时代集团想要开发的应用程序可以把读者引导至其集团网站上完成订阅,但苹果没有同意。当《时代周刊》和其他杂志提交具有跳转功能的应用程序时,苹果不允许程序在App Store上架。
乔布斯试着亲自与时代华纳的首席执行官杰夫·贝克斯(Jeff Bewkes)谈判。贝克斯精明务实,不喜废话,做事干脆而有魅力。几年前,他们两个人因为iPod Touch视频的版权问题打过交道。当时,乔布斯想取得HBO(美国家庭电视台)的授权,希望HBO的电影放映后,可以很快就在iPod Touch独家播放。乔布斯虽然没有成功说服贝克斯,但却很欣赏他直率果断的风格,而贝克斯也很钦佩乔布斯既有宏才大略,又能全
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