在椅子上，全身变得僵硬。
“我不知道我能扯上什么关系，跟这两个——”
“没有任何关系，巴朗乔先生，请您放心。我来找您，是因为，虽然只是一个推断，但这些案件可能跟侦探文学有联系。”
“此话怎讲？”
“我们对此还一无所知。特朗布莱案的案情与詹姆斯·艾尔罗伊的《黑色大丽花》有十分离奇的相似之处。”
“这可真古怪！”
卡米尔无从知晓，巴朗乔的反应，到底更多的是宽慰还是惊讶。
“您知道这本书吗？”
“当然。那，是什么让您想到——”
“我不便向您透露调查的细节。我们的推断是这两起案件之间有诸多关联。既然第一起案件是从詹姆斯·艾尔罗伊的小说中获得了灵感，我们在想，其他案件是否——”
“是否来自艾尔罗伊的另一本书？”
“不，我们已经验证过了，并不是。我想说的是，其他的罪行是否源自其他书，不一定是艾尔罗伊的。”
巴朗乔又把手肘放在膝盖上。他用一只手扶着下巴，眼睛盯着地面。
“所以您想问我——”
“坦白跟您说，巴朗乔先生，我不怎么喜欢侦探文学。我在这方面的修养可以说是……十分贫乏。我在找一个可以帮助我的人，然后我就想到了您。”
“为什么是我呢？”巴朗乔问道。
“您写了一本关于黑色小说的书，我在想，也许——”
“哦，”巴朗乔说道，“那是很久以前的东西了，现在可能得更新一下了。从那时起，很多东西都发生了变化。”
“您可以帮我们吗？”
巴朗乔用手抓着下巴，看起来就像个即将宣布坏消息的医生，一脸的尴尬。
“我不知道您是不是上过大学，范……先生？”
“范霍文。我在索邦大学读了法律，但是时间确实有些久远了，这一点我得向您坦承。”
“哦，那事情应该还没有改变太多。大家还是术业有专攻。”
“所以我才来这里找您。”
“我不是想说这个。我选择了侦探文学作为专业。这是个非常宽泛的领域。我的研究主要集中在伽利玛出版社出版的黑色小说系列。我的研究对象仅限于该系列的前一千本小说，对于这些小说，我确实十分了解，但是毕竟这只涉及一千本，而这个文学领域所囊括的小说应该有几百万本。诚然，黑色小说系列的阐释学研究也要求我对其他的领域有所涉猎。您跟我谈到的詹姆斯·艾尔罗伊，并不在我的研究主体范围内。他不属于，至少目前还不属于这个文学类型的典型作家。我知道他，是因为我读过他的作品，但我不能声称自己是这方面的专家。”
卡米尔有些恼怒，巴朗乔正在照本宣科地解释，他读得还不够多。
“您可以说得更明白点吗？”卡米尔问道。
巴朗乔看了他一眼，愠怒中夹杂着惊愕，就像是在看他最差的学生。
“更明确地说，如果您说的案件是在我的研究主体范围内，也许我可以帮您，但这范围很有限。”
运气真不好。卡米尔搜了搜外衣的内口袋，拿出两张叠好的纸条，递给了巴朗乔。
“这是我跟您说的那个案件的简述。无论如何，如果您能稍微看一眼的话，说不准会有收获。”
巴朗乔接过纸条，打开来，然后又决定一会儿再看，就把纸条放进了口袋。
这时，卡米尔的手机在口袋里振动起来。
“请您原谅，我可以接个电话吗？”他这样说着，却并不等人回答。
电话是路易打过来的。卡米尔急忙从口袋里掏出记事本，潦草地写了几个也许只有他自己才能看懂的符号。
“你去那里跟我会合。”他马上说道。
他突然之间站了起来。巴朗乔也十分局促地立马起身，像是被突然电了一下。
“巴朗乔先生，”卡米尔边往门口走边说，“恐怕我的这番叨扰是白费力气了。”
“啊？”巴朗乔莫名有些失望地回答道，“所以方向不对吗？”
卡米尔的脑海中像是突然闪过了某个念头，继而说道：“不久之后，我很有可能还会来向您求助。”
坐在驶往巴黎市中心的出租车里时，卡米尔在心中盘算他至今读过的书有没有超过一千本，然后他开始计算起大致的数字，如果按照一年二十本的数量算（而且还得是好的年份），大约是四百本。对于自己知识面的匮乏，他不禁感到一丝苦涩。
5
卡迪纳尔-勒姆瓦恩大街。这是一家老式书店，跟那些闪闪发光的专卖店完全不是一种风格。打蜡的地板、上了清漆的实木书架、亚光铝质楼梯、柔和的光线，无一不透出一种匠人的气质。这种安静的氛围令人印象深刻，让人本能地想压低嗓音，似乎提前尝到了永恒的滋味。乍一看的时候，这里的一切给人一种灰扑扑、杂乱无章的感觉，但是再定睛一看，就会发现一切都自成逻辑，经过了仔细的打理。右边的所有书目呈现出一片鲜明的
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