。而他从不招待喝酒的客人，自己也不喝酒，每隔数月才在晚饭前喝一小杯荷兰杜松子酒，还要遭夫人的白眼。我走到吧台后面，那里有一个铝制的水槽，我敢肯定自罗恩的成人礼派对以来里面没洗过一只玻璃杯，这种情形将持续到佩蒂姆金家某个孩子结婚或订婚之时。如果不是担心威士忌酒瓶上的商标，我本想给自己斟上一杯，作为对被迫当用人的恶性报复。你要喝酒就得撕掉商标。吧台后的架子上有两打瓶子，确切说是二十三瓶杰克·丹尼，每只瓶颈上都系了一个小卡片，告诉顾客他们的品位多贵族。杰克·丹尼酒瓶上方有更多的照片：一张放大了的新闻照，照片上罗恩正托着一个篮球，篮球只有一粒葡萄干那么大，照片下有一行注释：“罗纳德·佩蒂姆金，中锋，米尔本高级中学，身高六英尺四英寸，体重二百一十七磅。”另一张是布伦达骑马的照片，旁边是块丝绒底板，上面有缎带和奖章：一九四九年埃塞克斯县马术表演，一九五〇年尤宁县马术表演，一九五二年花园州(8)博览会，一九五三年莫里斯敦马术表演等，全是布伦达从跳啊、跑啊、骑马啊或其他运动中获得的。整幢房子里看不到一张佩蒂姆金先生的照片。
地下室的其余部分，在宽敞的松木板镶的房间后面，是灰色的水泥墙和亚麻地板，里面有无数电器设备，包括一个大得可以容纳因纽特人一家子的冷冻柜。冷冻柜旁边不协调地放着一台高高的老式冰箱。它古旧的样子使我想起住在纽瓦克的佩蒂姆金家的祖先。这台冰箱可能曾被放在一幢四户合住的公寓厨房里，可能就在我住了一辈子的同一街区里。我起先与父母一起住在那里，后来他们迁往亚利桑那，我就与姨父姨母住。珍珠港事件后，这台冰箱也就辗转来到肖特希尔斯。佩蒂姆金厨卫水槽也参与了战争，因为只有给兵营里的公厕装上一排佩蒂姆金牌水槽，这些兵营才算是设备完善的。
我打开旧冰箱，里面并不空，但已不再放黄油、鸡蛋、拌着奶油沙司的鲱鱼、干姜水、金枪鱼色拉，而是塞满了水果，架子上堆满了，各种颜色，各种果肉，里面藏着各种各样的果核。青梅，黑布林，红李子，杏子，油桃，桃子，长串的葡萄——黑的、黄的、红的，樱桃，从盒子里滚出来的樱桃把每样东西都染上了猩红色。还有瓜——甜瓜、蜜瓜，最上面一层放着半个大西瓜，一片薄薄的蜡纸粘着露出的红色西瓜瓤，就像是一片长在光光的红脸膛上的湿润的嘴唇。啊，佩蒂姆金！水果在他们冰箱里生长，运动器材从他们的树上落下！
我抓了一把樱桃，又抓了一只油桃，我一口咬下去，直咬到核。
“你最好洗一洗再吃，不然会拉肚子的。”
朱莉正站在我身后镶松木板的房间里。她穿着和布伦达一样的短裤和白色马球衫，唯一不同的是，她的上面残留着食物的痕迹。
“什么？”我说。
“它们没洗呢。”朱莉说，说话的口气就好像对我来说这冰箱不能碰。
“没关系的。”我说，一通狼吞虎咽后把核放进口袋，接着走出放冰箱的房间，所有动作在一秒内完成。但我还是不知道该怎样处理这些樱桃。
“我只是四处看一下。”我说。
朱莉没有回答。
“罗恩上哪儿去？”我问，同时把樱桃放进装有钥匙和零钱的口袋。
“去密尔沃基。”
“去很久吗？”
“去看哈莉特，他们在恋爱。”
我们对视良久，我最后忍不住了，问：“哈莉特？”
“对。”
朱莉盯着我，像在试图窥视我的背后，我遂意识到自己是背着手站着。我把手放到前面。我可以肯定，她确确实实在审视我手上有没有拿东西。
我们面对面站着，她脸上似乎有一种威胁的神情。
接着，她说：“想打乒乓球吗？”
“天哪，太好了，”我说着便两大步跨到乒乓桌旁，“你发球。”
朱莉笑笑，我们便开始打球。
对于接下去发生的事，我并不感到抱歉。我开始赢球，我喜欢赢。
“我重发可以吗？”朱莉说，“昨天我把手弄破了，刚才发球时正好碰到伤口。”
“不行。”
我不断地赢球。
“不公平，尼尔。我的鞋带松了，我这个球……”
“不行。”
我们继续打，我毫不退让。
“尼尔，你碰到球台了，这是犯规——”
“我没碰，没犯规。”
我感到樱桃和硬币混在一起跳动。
“尼尔，你漏算了我一分，是十九比十一。”
“是二十比十，”我说，“你发球。”
她发球后我扣杀，球呼地从她身边掠过，窜进了放冰箱的房间。
“骗子！”她冲着我声嘶力竭地叫着，“你赖皮。”她气得下颌发抖，仿佛她可爱的小脑袋上压着千斤重担。“我恨透你了。”她把球拍横扔过房间，拍子撞上吧台，发出当的一声。这时，我听到外面克莱斯勒在车道上碾过砾石的声音。
“比赛还没结束呢
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