把球棒举到耳后，然后挥臂一击，她的下巴随着那只按正常轨迹飞行的高尔夫球一起移动。
“那有五百码。”我说。
没有回音，她只是跟在高尔夫球后面跑着，准备打第二次。
“布伦达，请到这儿来。”
她走了过来，球棒在草地上拖着。
“什么事？”
“我不想和你吵嘴。”
“我也不想，”她说，“这是第一次。”
“我的请求有那么可怕吗？”
她点点头。
“布伦，我知道这可能很突然，对我来说也一样。但我们已经不是小孩子了呀。”
“尼尔，我就是不要这样。不是因为你要我这样做我就偏不顺从。我不知道你的想法从哪儿来的。这不是我拒绝的原因。”
“那么是因为什么呢？”
“我就是不想要这玩意儿。我觉得我还不到用这些东西的年纪。”
“年龄跟这有什么关系？”
“我不是指年龄，我是说——嗯，我，我的意思是这太刻意了。”
“这当然是有意为之啊，一点不错。你不明白吗，这将改变我们？”
“这将改变我。”
“我们，咱俩。”
“尼尔，你想一想我在医生面前撒谎是什么滋味？”
“你可以去纽约的玛格丽特·桑格节育诊所。他们不会问你任何问题的。”
“你以前干过这种事？”
“没有，”我说，“我只是知道而已。我读过玛丽·麦卡锡(14)。”
“一点也不错，这正是我的感受，我像是她作品中的一个人物。”
“别装腔作势。”
“你才装腔作势呢。你认为我们不过是逢场作戏。去年夏天我和那个荡妇一块出去，我派她去买——”
“哦，布伦达，你这个自私自利的婊子！是你在想什么‘去年夏天’，在想我们关系的了结。事实上，你在想结束我们的关系，是不是——”
“好呀，我是婊子，我要了结我们。这就是为什么我要你再住一星期，为什么让你在我自己房里和我一起睡。你到底是怎么回事？你和我妈干吗不轮流着来——总有一天她会折磨我，接着就是你——”
“住嘴！”
“你们都见鬼去吧！”布伦达叫道，然后她哭了起来，我知道，只要她跑开去我便不会再见到她；果真，在下午剩下的时间里，我一直没有看到她。
哈莉特·埃利希给我的印象是，她是个待人处事缺少心眼的姑娘，一切都浮在面上，看来和罗恩是天生一对，跟佩蒂姆金一家人也完全相配。佩蒂姆金太太的表现正如布伦达所预言的那样：哈莉特一到，布伦达母亲就抬起一只胳膊，把女孩揽入自己温暖的怀里，而那里正是布伦达想要偎依的地方。哈莉特的体格和布伦达相像，只是胸脯更丰满一点。不管谁和她讲话，她总是一味地点头，有时甚至会重复你话里的最后几个词，当然也不常是这样。大部分时间她都点着头，双手交握。整个晚上，佩蒂姆金一家人都在计划这对新婚夫妇将住在哪里，购置什么样的家具，应该什么时候生孩子——这些话题进行之时，我则一直在想，哈莉特应该是戴白手套的，可她没戴。
布伦达跟我不讲一句话，也没有眼神交流，我们只是静坐旁听，布伦达似乎比我更不耐烦。末了，哈莉特开始叫佩蒂姆金太太“妈妈”，后来又叫了声“佩蒂姆金妈妈”，那大约是布伦达去睡觉的时候。我继续待在那里，近乎着迷似的听他们条分缕析，再三商议，最后探讨细枝末节。终于，当佩蒂姆金夫妇也去睡觉时，朱莉早已在椅子上睡着了，罗恩把她抱进卧室。这样就只剩下我们两个非佩蒂姆金家庭人员在一起了。
“罗恩告诉我你的工作挺有意思。”
“我在图书馆做事。”
“我向来爱读书。”
“嫁给罗恩挺不错。”
“罗恩喜欢音乐。”
“对的。”我说。我刚说了什么？
“一有畅销书，你一定能近水楼台先得月。”她说。
“有时候是这样。”我说。
“嗯，”她说着用双手轻轻拍着膝盖，“我们在一块一定很愉快。罗恩和我希望布伦达和你也能很快加入我们。”
“今晚不行了，”我笑着说，“不过很快。请原谅，我要去休息了。”
“晚安，我非常喜欢布伦达。”
“谢谢你。”我边说边上楼。
我轻轻敲布伦达的门。
“我睡了。”
“我能进来吗？”我问。
她把门开了一英寸，说：“罗恩马上会上楼来的。”
“我们把门开着，我只想跟你聊聊。”
她让我进去，我坐在她床对面的椅子上。
“你觉得你嫂子怎样？”
“我以前见过她。”
“布伦达，你犯不着这么态度生硬。”
她不回答，我干坐着，把百叶窗的绳子拉上拉下。
“还生我的气吗？”我终于
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