“你真是个嘴快的家伙，”伊兹说，“你为什么总爱提问？”
“不是我提的，伊兹，不是我。”奥兹答道。
“你为什么对耶稣基督那么感兴趣？”
“不是我对耶稣基督感兴趣，是他。我甚至不明白他在讲什么。耶稣在历史上确有其人，他总这样说。耶稣确有其人。”奥兹模仿宾德尔拉比那庄严的语调说。
“耶稣是人，是像你我这样实际存在的人，”奥兹接着说，“宾德尔讲的——”
“是吗？……那又怎么样！他存不存在与我毫不相干。你干吗一定要张嘴问！”伊兹·利伯曼倾向于闭嘴不语，尤其在奥兹·弗雷德曼提问的时候。因为奥兹的问题，弗雷德曼太太已被宾德尔拉比叫去过两次，而这星期三的下午四点半将是第三次。伊兹情愿他妈待在厨房里；他好在背地里搞小动作，比方打手势，扮鬼脸，下诅咒，在仓院制造噪声。
“他是真的人，耶稣，他不是上帝。我们不相信他就是上帝。”奥兹慢吞吞地向伊兹解释着宾德尔拉比的见解，因为前一天下午伊兹没去希伯来语学校上课。
“天主教徒，”伊兹提醒说，“他们相信耶稣基督，认为他就是上帝。”伊兹·利伯曼指的最宽泛意义上的“天主教徒”——连新教教徒也包含在内。
奥兹对伊兹的话仅是稍一点头，似乎只将它当作补充说明，自己只管往下说。“他母亲是马利亚，他父亲可能是约瑟，”奥兹说，“但《新约》说他真正的父亲是上帝。”
“他真正的父亲？”
“是的，”奥兹说，“那才是关键，他父亲被认为是上帝。”
“吹牛。”
“宾德尔拉比也那么说，他说那不可能——”
“当然不可能。全是胡说八道。生孩子当然先得受孕，”伊兹搬出了神学用语，“马利亚得先受孕。”
“宾德尔就是这么说的：‘女人生孩子的唯一途径是与男人交合’。”
“他真那样讲，奥兹？”有那么一会儿，伊兹似乎把神学问题扔到了一边，“他真的说了‘交合’？”伊兹的脸的下半部分浮起一弯浅笑，像一撮粉色的小胡子，“大家听了有啥反应，奥兹，是哄堂大笑还是怎样？”
“我举手了。”
“是吗？你说了什么？”
“我提了个问题。”
伊兹脸上露出笑容。“问什么——交合吗？”
“不，问有关上帝的事，他如何在六天内创造天地，又如何在六天内创造所有鸟兽，鱼，还有光——尤其是光，我真不明白他竟能创造光。创造鱼，鸟兽，真是不错——”
“是好极了。”伊兹坦率地表示赞赏，但这种赞赏缺乏想象力：就像上帝这个投手全场只被击出一支安打。
“但创造光……我是说当你认真考虑一下，就会觉得不简单了，”奥兹说，“不过，我问宾德尔，如果上帝能在六天内创造一切，能从一片乌有中选取出这六天，那他为什么不能使女人不交合就生孩子呢？”
“你对宾德尔说了‘交合’吗，奥兹？”
“是啊。”
“就在教室里吗？”
“是的。”
伊兹拍拍自己的额角。
“我的意思是，讲真，”奥兹说，“那有什么大惊小怪的。同其他的事相比，那根本算不了什么。”
伊兹想了一会儿。“那宾德尔怎么说？”
“他又从头解释耶稣历史上确有其人，就像你我一样的人，而不是上帝。于是我说这我全懂，但我想要知道的不是这些。”
奥兹想知道的事总是与众不同，第一次他想要知道，宾德尔拉比怎能称犹太人为“上帝特选的子民”，而《独立宣言》却声称人类生而平等。宾德尔拉比试图用政治平等和精神合法性两者的区别来说服他，但奥兹激动地坚持说，他想要知道的与此不相干。这导致他母亲第一次被叫来学校。
后来，发生了一起飞机失事。五十八人在拉瓜迪亚发生的飞机失事中丧生。在读报上所载伤亡人员名单时，他母亲从死亡人员名单中找到八个犹太人名（他祖母说有九个，因她误将米勒当作犹太名字了）；由于这八个人，她说这次飞机失事是场“悲剧”。星期三课堂自由讨论时，奥兹说他的“某些亲属”总喜欢找犹太人名，这引起了宾德尔拉比的注意。于是宾德尔拉比开始阐述文化的统一性和其他一些问题，但奥兹在他座位上站起来说，他想要知道的不是这些。宾德尔拉比一定要他坐下，就在这时奥兹嚷道，他希望那五十八人全是犹太人。这使得他母亲第二次被叫。
“他总解释说历史上确有耶稣其人，于是我老是问他问题。我不骗你，伊兹，他总想让我被人当傻瓜看。”
“那他最后怎么样？”
“最后他竟尖叫着说我装作头脑简单，其实是个聪明学生，并说一定要我母亲来，最后一次叫她来。如果他有办法，就一定不让我参加成人仪式。然后，伊兹，然后他开始学起一尊雕像的腔调，又慢又深沉地说话，他说要我好好想想说过哪些对上帝不敬的话。他吩咐要我上他办公室好好反省
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