干劲儿十足，特别有精神。因为没有第一次来的客人，没机会表演魔术，但她像平常那样开朗地聊天……我实在无法相信。”
“你们下班后一起出去吃饭了？”
“是的，和两个常客一起去的。有家烤肉店营业到很晚，客人带我们去了那里。”
在烤肉店也没有发生纠纷，吃饭时的气氛一直很和谐。他们离开是在凌晨三点半左右，和小爱顺路的客人叫了出租车送她回家。
“这家店里和她关系最亲密的人是谁？是你吗？”
“我想是吧……”玲华的语气有点儿不自信，可能是为自己无法提供关于命案的线索而感到懊恼。
草薙问到小爱的异性关系时，玲华回答说，小爱应该没有男朋友。
“不过她有时会和高中同学见面。”
“高中同学？是男生吗？”
“对。不过小爱说不是恋人，只是普通朋友。”
“你知道那个人的名字吗？”
“对不起，细节就不清楚了……”玲华一脸歉意。
草薙也问了她是否知道那个透视魔术的奥秘。
“我不知道。只有这件事，小爱是不会告诉任何人的。”玲华的说法和经理相同。
“听说她最近还透视了包？”
“是啊，是在陪西畑先生来店里的时候。我也看到了，吓了一跳。”
“西畑先生？”
“我们店的客人，那天和小爱一起看了电影、吃了晚饭后过来的。”
“又看电影又吃饭？简直像是在约会。他和小爱是什么关系？”
听了草薙的问题，玲华微微苦笑着摇了摇头。“我想没有任何关系。好像是小爱约他去看电影的，但我想这并不是因为她喜欢西畑先生。只要肯陪她看电影，不论是谁都可以，她也经常约其他客人去看电影。她说过最近迷上了看电影。”
“电影吗……”
“她是个好女孩，只是有时候弄不懂她在想什么。这一点您应该也是知道的。”
“嗯，是啊。”
“没准她真的拥有某种不可思议的力量。您怎么看？”
“谁知道呢……”草薙沉吟。
草薙刚从银座回到警察局，间宫见到他立刻说：“你来得正好，受害人的父母刚到，正在会客室里等着呢，你去了解一下情况。”
“好的。”
“对了，高级酒吧那边怎么样，有什么收获吗？”
“不，没有什么特别的发现……”草薙思索着。
“既然从事女招待的工作，总有一两起跟男人的纠葛吧？”
“这么大声说这种话，当心被人投诉说这是职业歧视导致的偏见啊。您那里情况如何，发现什么线索了吗？”
间宫立刻皱起眉头。“目前还没找到凶手遗留的物品，也没找到目击者。鉴定员也没提供有价值的信息。”他叹了口气，把资料丢到桌上。资料里附有一张受害人的脚的照片。
“那是什么？”
“脚趾间夹了像是烟叶的东西。这也没什么稀奇的，酒吧里吸烟的客人很多，她自己可能也吸烟，也许是烟蒂里的烟叶不小心沾到了脚上。因为只有几毫米大小，走路时也不会感到不舒服。”
间宫的话很有道理，但草薙一时无法对他的看法表示赞同，总觉得有什么地方不对劲儿。
不久，他明白这是为什么了，抬头看着上司。
“怎么了？”间宫问。
“她穿的不是和服吗？”
“和服？”
“她们在店里更常穿的是和服，而不是连衣裙。稍等，我确认一下。”
草薙拿出手机给竖琴打电话，找到玲华。一问得知，相本美香昨晚穿的果然是和服，但在离开酒吧前，她在更衣室换上了连衣裙。
挂断电话后，草薙将这一情况告诉了间宫，间宫却一副“那又怎样”的样子。
“穿和服的话，脚会被和服遮住，而且还会穿日式短袜，怎么可能沾到烟叶呢？”
间宫张大了嘴，仿佛在说：“噢！”
“那是什么时候沾到的呢？”
“她下班后出去吃了饭，有可能是在那家店里沾到的。但如果不是……”草薙竖起食指，“受害人是被掐死的，她应该抵抗过，很可能在搏斗中鞋子掉了，就在那时脚沾上了掉在地上的烟叶。”
“也就是说，凶手在弃尸时，直接给她穿上了鞋子？”
“这个假设是不是有些牵强？”
“不，有这种可能。总之先请鉴定员确认香烟的牌子吧。”
“吸烟的人也不一定是凶手，而且如果是常见的牌子，就无法作为线索了。”期待过高是办案大忌，草薙提醒了一句后，走向会客室。
在会客室等待他的，是一个身穿褐色西装、六十多岁的瘦弱男人，还有一个身穿白色衬衫、套着紫色开襟毛衣的女人。在场的辖区警察局刑警介绍说，他们是相本美香的父母。草薙不禁有些困惑，父亲倒也罢了，母亲未免太年轻了些。她最多也就四十岁左右，打扮入时，长相也很端正。
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