秋猎的围场设在长安城外的白鹿原，枯黄的草甸上散落着几丛耐寒的野菊，风卷着沙砾掠过马鬃，带着猎猎的寒意。刘邦坐在临时搭建的观景台上，手里把玩着一枚白玉扳指，目光却越过围场，落在不远处正在教刘如意射箭的戚懿身上。
十岁的如意穿着一身小猎装，拉着一把特制的小弓，箭簇却总是偏得离谱。戚懿站在他身后，握着他的小手调整姿势，声音温柔得像羽毛：“肘抬平，眼盯准，心要静……对，就这样放！”
箭矢“嗖”地射出，虽没中靶心，却也落在了靶上。如意欢呼着跳起来，扑进戚懿怀里：“娘亲！我射中了！”
刘邦看着那母子相拥的身影，嘴角泛起一丝笑意，眼中却藏着不易察觉的审视。身旁的内侍李德全察言观色，低声道：“赵王殿下越发长进了，将来定是位能文能武的贤王。”
刘邦“嗯”了一声，没接话，心里却在翻腾。这几年戚懿在后宫根基日稳，戚鳃手握北军兵权，如意又深得朝臣赞许，关于“废长立幼”的流言，早已在长安城里悄悄传开。他今日特意带戚懿母子来秋猎，就是想探探她的底。
日头偏西时，围场的猎物已经堆成了小山。刘邦兴致颇高地让人摆上宴席，酒过三巡，他挥退左右，只留戚懿和如意在帐内。
“如意，过来。”刘邦招手让儿子到身边，摸了摸他的头，“今日射得不错，想要什么赏赐？”
如意仰着小脸，眼睛亮晶晶的：“如意想要一匹像父皇那样的千里马，将来好骑着去代地，帮戚爷爷守边关。”
“好儿子！有志气！”刘邦大笑，眼中却闪过一丝复杂，“可若是……父皇让你留在长安，将来继承这江山呢？”
帐内的空气瞬间凝固。戚懿端着酒杯的手微微一顿，酒液在杯中晃出细小的涟漪。她知道，重头戏来了。
如意愣了愣，挠了挠头：“江山是什么？有代地的草原大吗？能让如意骑马打猎吗？”
刘邦没回答，只是看向戚懿，目光锐利如鹰：“懿儿，你觉得呢？如意这孩子，是不是比盈儿更像朕？”
太子刘盈性情懦弱，去年朝堂议事时，被匈奴使者的几句话吓得面无人色，让刘邦失望透顶。而如意聪慧果决，颇有少年时的英气，刘邦对他的偏爱，早已是公开的秘密。
戚懿放下酒杯，屈膝行礼，声音平静无波：“陛下说笑了。太子殿下仁厚，是守成之君的料子；如意顽劣，能守住代地的疆土，臣妾就心满意足了。”
“哦？”刘邦挑眉，“你就不想让如意站得更高些？”他往前倾了倾身，语气带着诱惑，“朕知道你受了不少委屈，吕家那伙人也确实不像话。若是如意成了太子，将来……”
“陛下！”戚懿猛地抬头，打断他的话，眼眶瞬间红了，“臣妾从未有过这般心思！”她膝行几步，跪在刘邦面前，声音带着恰到好处的惶恐，“臣妾出身微末，能得陛下恩宠，晋封皇贵妃，已是天大的福气。如意能封代王，食邑三万户，臣妾更是感激涕零。至于储位……那是太子殿下的本分，臣妾母子绝不敢有半分觊觎之心！”
她的眼泪顺着脸颊滑落，滴在刘邦的靴面上，滚烫的温度让他心头一震。“陛下想想，臣妾若真有此心，岂会让如意去苦寒的代地？岂会让戚鳃一再请旨削减兵权？臣妾只求陛下龙体安康，太子殿下顺遂，如意能平安长大，就足够了。”
这番话情真意切，连带着往日的细节都一一提及——去年戚鳃主动交出一半北军兵权，今年又力主让如意去代地就藩，桩桩件件，都像是在刻意避嫌。
刘邦看着她哭得通红的眼睛，心中的疑虑渐渐消散。他最忌惮的就是外戚干政、皇子争储，戚懿若是真为如意谋划储位，绝不会如此“安分”。
“起来吧。”刘邦扶起她，语气缓和了些，“朕不过是随口一说，看你吓的。”
“陛下的话，臣妾不敢当‘随口’。”戚懿擦了擦眼泪，声音依旧带着哽咽，“储位乃国本，动一发而牵全身。当年秦因废长立幼而乱，陛下定不会重蹈覆辙。臣妾虽愚钝，却也知道‘安分守己’四个字的分量。”
她特意提起秦朝的教训，戳中了刘邦最在意的“江山稳固”。果然，刘邦的脸色彻底缓和下来，甚至带着几分赞许：“你能这么想，朕就放心了。”
他拿起一块烤鹿肉，递给如意：“快吃，凉了就不好吃了。你娘说得对，代地虽苦，却是历练的好地方，将来你要像你戚爷爷一样，做个保家卫国的好王爷。”
“嗯！”如意用力点头，大口嚼着鹿肉，完全没察觉刚才帐内的暗流涌动。
宴席散后，刘邦带着几分酒意躺在榻上，戚懿给他按着太阳穴。帐外传来巡逻士兵的脚步声，远处的篝火噼啪作响，衬得帐内格外安静。
“其实……”刘邦忽然开口，声音有些含糊，“盈儿若是有如意一半像朕，朕也不用这么操心了。”
戚懿的手顿了顿，轻声道：“太子殿下只是性子温和，并非无能。当年汉文翁治蜀，靠的就是仁厚；陛下登基后轻徭薄赋，不也是仁德之举吗？将来太子继位，施行仁政，未必不是百姓之福。”
她巧妙地将刘盈的“懦弱”说成“仁厚”，又把刘邦的功绩搬出来对比，既给了太子台阶，又捧了刘邦。
刘邦沉默了片刻，叹了口气：“你说得有道理。或许，是朕太心急了。”他拍了拍戚懿的手，“有你在，朕放心。”
这句话，既是认可，也是托付。戚懿知道，自己这关算
更多内容加载中...请稍候...
若您看到此段落，代表章节内容加载失败，请关闭浏览器的阅读模式、畅读模式、小说模式，以及关闭广告屏蔽功能，或复制网址到其他浏览器阅读！